2017年1月，有中国诺贝尔奖之称的“未来科学大奖”举行了领奖典礼，薛其坤获得了“物质科学大奖”。从一个农村放牛娃，到中科院院士、清华大学副校长，薛其坤的人生可谓一路高歌猛进，但他却说：“我能取得今天的成绩，都是源于挫折

两次落榜

薛其坤小时候家里很穷，他每天放学回家后，要先帮家里放牛、割草、喂猪……忙完这些以后，才有时间读会儿书，所以他特别珍惜能够读书的点滴时间。后来，他凭借自己的努力，考上了山东大学。

大学畢业后，薛其坤被分配到曲阜师范大学，当了一名助教。他还想再读研究生，但两次报考，都没考上。这对他打击很大。当时，周围的人也劝他，“你就别再固执了，你看你现在的工作也不错，好歹是个大学老师……”但他不为所动，第三次报考，终于考取了中科院物理所的研究生。

薛其坤考入中科院物理所后，路走得也很艰难。当时，他在北京读研，妻子和孩子在山东生活，他想给家人创造更好的生活条件，可根本不知道该怎么办。硕士研究生毕业时，他看到身边许多人都下了海，自己却不知道前途在哪里。

薛其坤是个过过苦日子的人，他不怕吃苦和等待，就怕半途而废，于是，他选择了在搞科研的这条路上再熬一熬。具体怎么做呢？就是继续读博。他始终觉得，当一个人在某件事上，熬到一定份上，就会恍然发现：这人生，除了凑合，还有惊艳；除了划算，还有甘愿；除了权衡利弊，还有赴汤蹈火。而且，熬着熬着，痴缠里面就有了热爱，热爱里面就有了喜悦，喜悦里面就有了过瘾。