【释义】

比喻看人要看全部历史，不能因为一时的过错而否定其主要的优点。

【出處】

《左传·僖公三十三年》

【小故事】

公元前628年的冬天，晋国的国君晋文公去世了，晋襄公继承了王位。秦穆公想趁晋国大丧之机，偷偷出兵去远征晋国的盟友郑国。老臣蹇叔听说后，就对秦穆公说：“调动大军去偷袭很远的国家，这样的事情我从来就没有听说过。行军路程那么长，这能瞒得过谁呀？如果偷袭不成，就会白白浪费时间，毫无所得。”秦穆公不听蹇叔的劝告，便派孟明、西乞术、白乙丙三人做主将，带领军队从京都的东门悄悄出发。蹇叔流着眼泪对他们说：“孟明啊，我现在能够看着大军出发，可惜却看不到他们回来了。”

到了次年的春天，偷袭郑国的秦军到了滑国境内，就被郑国的国君郑穆公发现了。孟明无可奈何，只得停止前进，准备取道崤山回国。没想到，秦军一到崤山就遭到了晋军的伏击，全军覆没，孟明、西乞术、白乙丙三位大将被晋军活捉。晋襄公的后母文嬴是秦穆公的女儿，在她的要求下，秦穆公才同意放回了秦国的三名败将。

当孟明等人回到秦国的时候，秦穆公穿上了丧服，在城外迎接他们。他对着回来的将士们流着眼泪说：“真对不起大家，我没有听从蹇叔的劝告，害得你们打了败仗，受到了侮辱，这都是我的过错啊！”秦穆公并没有因为战败将孟明革职，还对孟明说：“孤之过也，大夫何罪？且吾不以一眚掩大德。”意思是说：这是我的过错，你有什么罪呢？而且我们不能因为一个人有点小过失，就抹杀他过去建立的大功绩。……