文_王孟元

在上次讲过SEMA改装展后，

我就一直在想本期改装板块的内容。

既然咱们的话题都到美国了，

不如就讲讲美国本土的改装文化——Hot Rod。

Hot Rod大多是指那些为了提升自己的直线加速能力，换装大排量发动机的改装车。但是对于Hot Rod一词的起源，大家说法不一。例如，有些人觉得Rod一词所指的是Roadster，Hot Rod所指的自然是那些追求速度的改装车；也有人认为Rod指的是凸轮轴，所以Hot Rod代表改造过高性能凸轮轴的车型。在这种情况下，Hot Rod也被称为Hot Stick。

时间回到20世纪30年代，Hot Rod的概念才刚刚出现。在加州南部，洛杉矶东北的干燥河床上，发动机轰鸣，一辆辆简单暴力的车型呼啸而过，这就是Hot Rod文化的开端。有趣的是，南加州计时协会和其他组织还一起为这种改装比赛进行公证。在二战之后，这种形式的改装比赛愈发受欢迎。

最初的Hot Rod改装大多基于福特的T型车。这些改装车玩家通过拆除顶篷、保险杠、风挡玻璃等形式减轻车身重量，并为自己的车换上更为强劲的发动机以提升车辆性能，V8机成了当时的必需品。与此同时，他们也会对轮辋及轮胎进行升级，毕竟空有强大的功率，没有足够的抓地力，不足以爆发出车辆的全部性能。

二战后改装热潮持续升温，甚至影响到了一些汽车厂商。大名鼎鼎的Shelby Cobra就是福特受到Hot Rod的影响，与著名的工程师兼赛车手卡罗尔•谢尔比联手制作的跑车。不过由于后来各厂商开始提供更多的高性能车型，Hot Rod的热度也开始逐渐消退，性能与舒适性兼备的车成为了人们的首选。直到1973年的石油危机，Hot Rod才再次死灰复燃。

皮外套，牛仔裤，Hot Rod比赛搭配摇滚乐，在那个年代这就是青春的释放与反叛的代表，也有不少人认为Hot Rod风格从某种意义上表现出了美国青年阴暗的一面。

直至今日，我们的汽车工业已经发展到了相当先进的水平，但这种不顾及空气动力学，甚至不顾及安全，一味追求动力的改装风格依旧有着深远的影响。现在也许没有战后那么多追求刺激的“亡命徒”，但不可否认的是，就改装领域来说，Hot Rod所展现出的个性与魅力，赋予了汽车新的灵魂。Hot Rod也是改装历史中一座辉煌的里程碑。