常 立

从前，有一只小蛤蟆，生活在一个井底。很小的时候，蛤蟆妈妈就告诉他：“世界上最好的地方就是井底下。”可小蛤蟆还是想知道井上面的世界到底有什么。

有一天，井口边飞来一只燕子，燕子嘴里衔着一条小柳枝。

小蛤蟆问燕子：“小燕子，穿花衣，年年春天来这里，今年衔着小柳枝，这是想要去哪里？”

燕子张口要回答，小柳枝掉进了井里：“糟了，糟了！这是菩萨的柳枝，我要把它放进净瓶里。”

小蛤蟆双腿一蹬，蹿进水里，划了两下，就把柳枝找到了：“小燕子，你别急，你的柳枝在这里。”

燕子说：“井太深，我下不去，小蛤蟆，你跳上来。”

小蛤蟆说：“我还小，我还不会跳。”

“那你还会干什么？”燕子问。

小蛤蟆说：“妈妈说我只会哭。”“好吧好吧，”燕子说，“先会哭，后会笑，又会叫来又会跳。小蛤蟆，你哭你哭！”小蛤蟆就哭了起来，这一哭可不得了，白花花的眼泪像喷泉一样往外涌。不大一会儿，泪水就把深井给注满了，小蛤蟆和小柳枝都浮了上来。

小燕子衔着柳枝飞走了。小蛤蟆止住了哭，左右一打量，不远处有一座壮丽的房子，瓦是琉璃盖的，墙是玉砖垒的，地是沉香木铺就的，柱子是金子铸的，上面还镂刻着精美的花纹。井上面的世界可真是好得很哪！

小蛤蟆在房子里转来转去，看见墙上有一幅画，画里画着个美人。小蛤蟆看着美人，觉得又亲切又喜欢，忍不住说：“呱呱，妈妈。呱呱，妈妈。”

房子里住着一个女人，好久没人来拜访她了。忽然听到有人喊“妈妈”，就走过来看看，一看是一只小蛤蟆。女人对小蛤蟆说：“画上人儿是我妹妹，失踪了好多年，不是你妈妈。”

小蛤蟆看到女人和画上人儿长得一模一样，就跳到了她的脚背上，冲她喊：“呱呱，妈妈。”

女人俯下身，把小蛤蟆捧在手心里：“你的妈妈也找不到了吧？要不，我就做你的妈妈？”

小蛤蟆说：“呱呱，妈妈。”

小蛤蟆就当了女人的儿子，在大房子里住了下来。一晃三年过去了，小蛤蟆早把大房子转了无数遍。虽然妈妈时常告诉他：“世界上最好的地方就是这房子。”可小蛤蟆还是想知道，房子外的世界到底有什么。

一天半夜，小蛤蟆听到了屋顶上大雁的叫声，一只大雁说：“快点飞，快点飞！”

另一只大雁说：“飞那么快干什么？赶着要去南边娶公主吗？”

大雁飞过去以后，小蛤蟆睡不着了。第二天一早，小蛤蟆就对妈妈说：“妈妈，妈妈，我已经长大，要到外面去，去把公主娶。”

“蛤蟆儿呀，你是个蛤蟆，怎么娶公主呢？”妈妈说，“不过，不试试怎么知道？”她拿出剪刀、棉布和绣花针，给小蛤蟆做了一件衣服：“我把这个送给你，上面绣了牡丹花。你穿上牡丹衣，就可以变成贵公子，脱下牡丹衣，就还是小蛤蟆。小蛤蟆娶不了公主，贵公子没准可以。如果真娶了公主，可不要脱下这件衣啊。”

小蛤蟆把牡丹衣和十二张大饼一起打成包裹，顶在头上，一跳一跳地出发了。

小蛤蟆跳了很久，肚子饿了，就打开包裹想吃饼，忽然听到一个声音：“饿呀，饿呀！”

小蛤蟆左看右看，看不见人：“是谁这么饿呀？”

“是我饿死鬼呀，你看不见我。”那声音说。

“看不见你，我怎么给你饼吃？”小蛤蟆问。

“你只管把饼往地上扔，我就能吃到饼了。”饿死鬼说。

小蛤蟆把一张大饼往地上一扔，“噗”的一声，大饼落在地上不见了。依然只听到饿死鬼说：“饿呀，饿呀！”

小蛤蟆一连扔了十二张大饼，大饼都落在地上不见了，饿死鬼一直说：“饿呀，饿呀！”

小蛤蟆说：“我的饼都被你吃完了，怎么还喊饿呀？”

“我是饿死鬼，我不喊饿喊什么？”饿死鬼说，“看你是只好蛤蟆，给你一句忠告吧，遇见害怕的事儿，你就大声笑哈哈。”

小蛤蟆告别了饿死鬼，继续顶着包裹，一跳一跳地出发了，来到了一个国家。这个国家正在打仗，想当国王的人正在攻打当了国王的人。当了国王的人发了个榜文：“谁能平定这个国家的战乱，就把公主嫁给他。”小蛤蟆一看，就跳起来把榜揭了。

国王一看士兵带来的是只蛤蟆，气呼呼地问：“小小蛤蟆能平定战乱？”

小蛤蟆说：“能呀，能呀，只要你让我吃个饱。”国王就让小蛤蟆美餐了一顿。小蛤蟆就一跳一跳地去战场了。

战场上太可怕了，人冲过来，马跑过去，刀劈过来，枪刺过去，一不小心就没命了。小蛤蟆正担心呢，一支冷箭射中了头顶的包裹，吓得他一哆嗦，一下子想起了饿死鬼的话：“我现在好害怕，要赶紧笑哈哈。”小蛤蟆就大声笑了起来。这一笑可不得了，听到这笑声的风也笑了，风一笑，树就笑了，树一笑，大地就笑了，大地一笑，跑来跑去的马就笑了，马一笑，马上的人也笑了……你也笑，我也笑，没一会儿，战场上的人都笑了，大家都笑得弯下了腰，手里的兵器都掉了。

当了国王的人对想当国王的人说：“国王有什么好当的？为了这个打来打去，真是太好笑了。你来当，你来当！”

想当国王的人对当了国王的人说：“别逗了，都什么年代了，还有人想当国王？为了这个打来打去，脑子里有脓吧？你来当，你来当！”

整个国家的人都哈哈大笑，只有公主一个人在哭，她不想嫁给一只蛤蟆，哭得可伤心了。

小蛤蟆叹了一口气：“谁都知道哭哭啼啼的媳妇不能娶。”他把包裹顶在头上，一跳一跳地出发了，没有跟任何人告别。

小蛤蟆跳了很久，腿脚累了，就把包裹放在树下，伏在包裹上休息。他忽然听到一个声音：“冻呀，冻呀！”

小蛤蟆左看右看，看不见人：“是谁这么冻呀？”

“是我冻死鬼呀，你看不见我。”那声音说。

“看不见你，我怎么给你衣服穿？”小蛤蟆问。

“你只管把衣服往天上扔，我就能穿上衣服了。”冻死鬼说。

小蛤蟆就把包裹里的牡丹衣取出来，往天上扔，“嗖”的一声，牡丹衣挂在树枝上不见了。只听到冻死鬼说：“冻呀，冻呀！”

小蛤蟆说：“我只有这一件衣服，天气还不算冷，你怎么还喊冻呀？”

“我是冻死鬼，我不喊冻喊什么？”冻死鬼说，“看你是只好蛤蟆，给你一句忠告吧，遇见不懂的事儿，你就大声叫呱呱。”

小蛤蟆告别了冻死鬼，继续一跳一跳地出发了，来到了一个国家。这个国家马上就要打仗了，邻国的国王送给这里的国王一只怪物，要这里的国王叫出怪物的名字，如果叫不出来，就要率兵攻打。这里的国王发了个榜文：“谁能叫出这只怪物的名字，就把公主嫁给他。”小蛤蟆一看，就跳起来把榜揭了。

国王一看士兵带来的是只蛤蟆，摇了摇头问：“小小蛤蟆能叫出怪物的名字？”

小蛤蟆说：“能呀，能呀，只要你让我睡个够。”国王就让小蛤蟆在黄金床上睡了一觉。小蛤蟆醒来就一跳一跳地去认怪物。

怪物长得太奇怪了，身子有三丈长，翅膀有三丈宽，说它是鸟吧，嘴巴像张网，一点儿也不尖利；说它不是鸟吧，爪子像钩子，钩住什么就不松开。

有一千双眼睛盯着怪物看，还有一千双眼睛盯着小蛤蟆看，看他能不能叫出怪物的名字。小蛤蟆紧张得直哆嗦，一下子想起了冻死鬼的话：“这事儿我不懂，要赶紧叫呱呱。”小蛤蟆就大声“呱呱”叫了起来。那怪物听见“呱呱”叫，也昂起头，“呱呱”叫了几声。

原来，这怪物来自渔翁岛，真是一只鸟，世界上不论多大的鱼儿，它都捉得到，渔翁们都称赞它，叫它“呱呱鸟”。

邻国的国王看一只蛤蟆都能叫出呱呱鸟的名字，心想这个国家不简单，就竖起大拇指说：“你们这里卧虎藏龙，真是顶呱呱啊！”

国王也竖起大拇指对邻国的国王说：“你们那里有如此珍禽异兽，才是顶呱呱啊！”

整个国家的人都竖起了大拇指，夸自己顶呱呱，夸别人顶呱呱，一时之间到处都是“呱呱”“呱呱”的叫声。只有公主一个人不竖起大拇指，也不夸顶呱呱，因为她不想嫁给一只蛤蟆，正在默默掉眼泪。

小蛤蟆叹了一口气：“谁都知道默默掉泪的媳妇不能娶。”他一跳一跳地出发了，没有跟任何人告别。

小蛤蟆跳了很久，没遇上别的什么鬼，又来到了一个国家。这个国家很富裕，庄稼长得好，树上果子多，但这个国家的人都唉声叹气的，没有一点笑容。小蛤蟆来到城门前，看到国王张贴的榜文，上面写着：“谁能把九头狮子鬃毛带回来，就把公主嫁给他。”小蛤蟆跳起来把榜揭了。

国王一看士兵带来的是只蛤蟆，唉声叹气地说：“小小蛤蟆能把九头狮子鬃毛带回来？”

小蛤蟆说：“能呀，能呀，只要你让我先见上公主一面，问问她肯不肯嫁蛤蟆。”

国王一听，眼泪就流下来了：“我要是能让公主出来见你，才不会张榜嫁公主呢！公主被九头狮子抓去了，你得先把公主救回来。”

“好吧，我去！”小蛤蟆一跳一跳地出发了，来到了九头狮子住的山洞口。

公主在洞里坐着，九头狮子坐在洞外，庞大的身子守着洞口，九个脑袋轮流睡觉，每次都有一个脑袋醒着，眼珠子转来转去，时不时还从鼻孔里喷出点火焰。根本就进不了山洞！这可怎么办呢？

小蛤蟆想来想去，也想不起什么鬼的忠告了。不过，经历了战场，没那么害怕了；见过了怪物，没那么紧张了，小蛤蟆想：“这次就看我的吧。”他高高跳起，落在了一个睡着的狮子脑袋上。

这个脑袋马上醒了，对醒着的脑袋吼了一声：“你干嘛打我？”

醒着的脑袋当然看见了小蛤蟆，回吼了一声：“我打你？打你的是……”

话还没说完，小蛤蟆又跳到了第三个脑袋上，第三个脑袋也马上醒了，对醒着的脑袋吼：“你干嘛打我？”

醒着的那个脑袋吼：“我打你？打你……”

第四个脑袋也醒来了，大声咆哮：“你干嘛打我？”

醒着的那个脑袋吼：“我打你……”

第五六七八九个脑袋都醒来了，一起大声咆哮：“你干嘛打我？”

醒着的那个脑袋鼻孔气得喷出熊熊烈火：“我……”

其他八个脑袋也气得鼻孔冒烟，它们张开血盆大口，去咬醒着的那个脑袋。醒着的那个脑袋毫不示弱，也张开血盆大口，咬了回去。你咬我一口，我咬你一口，不一会儿九个脑袋就咬乱了，也分不清谁是谁，只管乱咬。又过了一会儿，九个脑袋就都被咬死了。

小蛤蟆呢，早跳进洞里救公主去了。

公主在洞里看着呢，看见小蛤蟆这么英勇地跳进来，抱起他就狠狠亲了一口。小蛤蟆的一颗心甜蜜得都要化了。他觉得自己的身体发生了变化，变成了……一只巨大的……蛤蟆。

公主说：“我被关在山洞里，哪儿也去不了，快要闷死了，你快带我出去玩儿。”

大蛤蟆说：“去哪儿玩啊？”

公主一翻身，骑到大蛤蟆背上，说：“你能跳多远就跳多远，跳到哪儿就去哪儿玩。”

大蛤蟆开心极了，使劲一跳，就跳上了天，好半天落不下来。

公主看到自己身在云端，听到风声在耳边呼呼响，开心极了，抱紧了大蛤蟆。大蛤蟆忽然想起一件事儿，叫了起来：“糟了糟了，忘了拔下九头狮子的鬃毛了！”

“拔狮子鬃毛干什么？”公主问。

“去送给国王啊，这样他才会把你嫁给我。”大蛤蟆说。

公主“哼”了一声，说：“我说嫁给你就嫁给你，狮子鬃毛算哪根葱？”

大蛤蟆这一跳，跳了好远好远，落在了虎啸山的虎跑泉旁边。

大蛤蟆口也渴了，就喝饱了泉水；眼也倦了，就驮着公主，卧在大石头上睡着了。

等大蛤蟆醒来时，背上的公主不见了。他慌忙跳起身去找，却只跳起七寸高。他定睛一看，发现自己皮肤光滑，有手有脚，活脱脱变成了一个少年郎！他腿脚不灵便地跑出去几步，看见公主正坐在花丛中的草地上，手指轻轻摩挲着一张蛤蟆皮衣，脸上正微微笑呢。

故事讲完了，还有不舍得走的小孩子哇，留个故事的小尾巴给你——蛤蟆皮衣最后怎样了呢？当然是……又被蛤蟆儿子穿回去了呀！公主可喜欢这件蛤蟆皮衣了，更喜欢蛤蟆儿子穿着蛤蟆皮衣的模样。后来呀，他们一起回到了大房子里。大房子里的妈妈给公主做了一件珍珠衣。公主只要一穿上这件珍珠衣，就能变成一只漂亮的蛤蟆，和蛤蟆儿子一起天上地下，跳来跳去，别提多快活了！有人看见过一个英俊少年，怀里捧着一只蛤蟆。也有人看见过一个美丽少女，肩上蹲着一只蛤蟆。看见他们的人都哈哈大笑，少年和少女也和他们一起笑。更多的人没有见到过这样奇怪的事情，只是在夏天的夜晚，有时听到一声好听的“呱呱”，又听到另一声好听的“呱呱”，接着，你一声，我一声，好像谁在唱好听的情歌一样。