木匠

德州

京杭大运河在经过临清之后，再向北走，就到德州了。京杭大运河的德州段有141公里，原为汉屯氏河，隋之永济渠，由卫运河和南运河组成。

德州是山东的北大门，南北与济南、天津两大都市等距相望，因此素有“神京门户”之称。另外，德州还有一个别称，叫“九达天衢”。因为德州是明朝定都北京后，冀、鲁、豫、苏、皖、浙、湘、鄂、赣九省通往北京的漕运必经之地。而说到这个“九达天衙”的来历，叉不得不提到一个人，这个人便是严嵩。我们都知道严嵩是个大奸臣，但他又和明代其他几个有名的大奸臣，如王振、刘瑾、魏忠贤等人不同，毕竟是个科考出身的才子，不仅文章写得好，字也非常漂亮。只可惜他虽有文才却缺官德，最终还是把自己钉在了历史的耻辱柱上，遗臭万年了。据说，有次他到德州来，恰巧德州刚落成了一座牌坊，地方宫当然知道严嵩是书法大家，就请他为这个新建的牌坊起个名字。于是，严嵩便给它题了“九达天衢”这四个字。这个牌坊现在还在，大约位置就在德州火车站的附近。

尽管京杭大运河德州段已在1979年因卫运河水源枯竭而彻底断航，如今老河道内都已荒草丛芜，但当年德州却是京杭大运河上的四大漕运码头之一。元、明、清三代，每年经过这里运抵京城的粮食都在300万担以上。元代著名画家、诗人朱德润有次路过德州码头，曾写下了这样的诗句：

日中贸易群物聚，红氍碧碗堆成山。

商人嗜利暮不散，酒楼歌管相喧阗。

通过它，我们不难想见德州码头当年满河船桅、商铺酒肆林立、人声鼎沸的热闹景象。……