■文/王国强

能源是可以提供能量的自然资源，是人类生存、生活和社会发展的物质基础。能源开发利用的水平是一个时代、一个国家科技创新、经济发展和社会进步的重要标志。能源变革给人类带来福祉的同时，也给人类带来一些负面影响。历史上的两次石油危机就曾给现代西方经济带来沉重打击，能源消费造成的社会不公、环境污染、极端气候等问题近年来也愈加凸显。回首能源发展的历史，人类文明进程中的机遇与挑战无不与能源开发利用息息相关。

能源结构的转变

能源结构是各类能源在能源总量中的比例关系，造成结构变化的主要原因是技术和经济问题。因此，在一定时期内，一种能源取代另一种能源而形成新的能源体系不仅取决于替代能源对现有主导能源的综合竞争优势，还取决于能源利用设备的重大突破。

煤炭取代柴薪是人类历史上发生的第一次能源结构的转变。柴薪是人类利用的第一种自然能源。约20万年前，原始人类利用雷火、山火来燃烧柴草以获得热能。约5万年前，原始人类从撞击石器产生火星受到启发，发明了“钻木取火”，结束了人类茹毛饮血的原始生活，把人类带进了农业文明，开始了漫长的以柴薪为主要能源的时代。“钻木取火”从利用自然火转变为利用人工火，可视为人类在能源方面最早的一次技术革命。迄今为止，柴薪、秸秆等生物质能源仍然占有重要的地位，约占世界总消费能源的6%。……