2018年4月11日，疑似圆明园流失文物“青铜虎鎣”在英国坎特伯雷拍卖行拍卖，最终以41万英镑（约合360万元人民币）成交。

12月11日下午，中国国家博物馆的白玉厅里，在文化和旅游部部长雒树刚、国家文物局局长刘玉珠、国家博物馆馆长王春法的见证下，圆明园“虎鎣”由国家文物局划拨、正式入藏国家博物馆。

这一消息引起了外界的再次关注：除了这次被拍卖的“青铜虎蓥”，流失在异国他乡的圆明园文物有多少？现存海外的中国文物是如何流出去的？文物在国外状况如何？我们要不要追索？如何追索？

据中国文物学会统计，从1840年鸦片战争以来，有超过1000万件中国文物流失到欧美、日本和东南亚国家及地区。其中，国家一、二级文物有100余万件。联合国教科文组织的统计数据显示，在47个国家的200多家博物馆中有中国文物164万件，而民间收藏的中国文物是馆藏数量的10倍之多。

中国文物流失海外的原因，大致有战争抢劫、代理征集、非法走私、移民携带等。

另一方面，欧美国家的博物馆、美术馆、图书馆、基金会和私人收藏家，通过代理人到中国征集文物的历史也由来己久。他们利用当时中国文物保护法规的空白，到中国境内以各种方式获取文物。通过此种方式流出中国的文物不仅数量大，而且名贵文物极多。这股热潮始于上世纪初，终止于1930年南京国民政府颁布《古物保存法》。

除上述三种途径外，移民携带、合法买卖、赏赐赠送，也都造成了大量中国文物流向海外。

早在2002年，國家文物局就设立了“国家重点珍贵文物征集专项经费”，用以购买具有代表性、文物艺术价值极高的珍品。同年10月修订的《文物保护法>则开始允许私人收藏艺术品，这一藏宝于民的政策也促进了流失文物的回流。此外，中国民间公益组织也在同时发力，开始有组织地开展流失文物回归工作。

其中也不乏像刘阳这样，把寻找流失文物作为毕生志业的人。

通常来说，流失文物回流原属国，大致有依法追索、国家或民间回购、捐赠交换等方式，其中以追索难度最大。对于文物追索这一任重道远的工程，中国圆明园学会的顾问、中国文物学会名誉会长谢辰生表示：“对于那些明火执仗抢的文物，只能在国际公约的框架底下通过法律、通过正常的渠道去追索，绝对不能买，如果买了的话，反而变非法为合法。流失的文物也不是一定非得全拿回来，比如有些艺术价值一般的文物，就没有必要劳民伤财追讨了，追索的重点在于那些珍贵的文物，或者是被掠夺的文物。”

“往者不可谏，来者犹可追。”面对那些流失在外的文物，痛心伤怀之余，国人也渐渐认识到，多健全法律监管惩罚机制、警惕文物走私风潮，似乎更具建设性意义。有些东西只有失去后才懂得珍贵，时间、文物，莫不如此。