[美]丹尼尔·华莱士

在蓝河岸边有棵橡树。

树枝伸展得很广，予人树荫，在树基周围长着松软凉爽的绿苔。他经常躺在上面，有时会睡上一觉，河水潺潺的声音抚慰着他。

有一天他来到这里，当他快要进入梦乡的时候突然醒来，看到一个年轻美丽的女子在河里洗澡。她的长发像金子一样闪烁，卷曲在她赤裸的肩膀上。她用手捧起水来，让水顺着她的脸庞、胸口流回到河里。

他试图保持镇静，他不断告诉自己，别动。动一下她就会发现你，他不想吓着她。

这时他看见一条蛇。应该是一条水腹蛇。那蛇在水里停留片刻便向她游去，它那小小的爬虫脑袋指向猎物。

所以没有做什么真正的决定，我的父亲依靠本能一头扎进了河里，正当那条水腹蛇要将它的毒牙扎进女孩儿的绵腰时，他伸出双手。当然，她尖叫起来——一个男人跳进河里向你游过来，你也会尖叫的。他从水里钻出来，手里翻腾着那条蛇，它的嘴巴正找着可以咬下去的东西，她又尖叫了一声。最后他终于想法子用衬衣把蛇盘了起来。我的父亲不喜欢杀戮。他要把它送给一个收集蛇的朋友。

现在的场景是这样的：一个年轻男子和一个年轻女子同时站在齐腰深的蓝河里，都没穿衬衣，互相注视着。阳光从缝隙里洒进来，水面上波光粼粼，但这两个人大致留在阴影里，互相观察着，除了天籁，鸦雀无声。现在很难开口，因为你能说些什么呢？我叫爱德华，你叫什么？你不会这么说的。你应该会说她说的话，等她能说话的时候。……