在我们的手机、平板电脑、笔记本电脑中，“WLAN”或“无线局域网”是我们最常使用的一个设置项目，其状态标识也总是我们最常关注的，甚至会成为很多人“焦躁症”的来源。不过在某些设备上，我们会看到这一设置的名称是Wi-Fi而不是WLAN（图1、图2）。也许有些人会说，WLAN和Wi-Fi就是一回事嘛，其实还真不是这样的。

WLAN与Wi-Fi到底是什么

W L A N是W i re l e s s Lo c al A re a Networks的缩写，中文名就是无线局域网络，而Wi-Fi的全称是Wireless Fidelity，中文为无线相容性认证。从名字上看，我们就会发现这两者不仅不是一回事，甚至都不是一种概念，WLAN是一种无线+局域网的功能应用，或者说应用模式，而Wi-Fi不过是实现WLAN的一种商业认证标准，即符合IEEE 802.11系列无线网络规范，具有相互兼容性的通信技术，目前常见的规范有802.11 a/b/g/n/ac（图3），未来还有802.11 ax等。我们之所以会混淆WLAN和Wi-Fi的概念，是因为消费领域常见的WLAN都是基于Wi-Fi标准构建的。

可以用来构建WLAN的技术与标准除了Wi-Fi其实还有不少，但大都远离我们的日常生活，或者未投入普及，如WiMAX（Worldwide Interoperability for Microwave Access，全球微波互联接入）标准等（图4）。不过还有一個WLAN协议其实一直同样存在于我们的很多无线设备中，只是隐藏于幕后，那就是我国自己的无线技术标准——WAPI（图5）。

解读WAPI

W A P I的全称为W i r e l e s s L A N Authentication and Privacy Infrastructure，即无线局域网鉴别和保密基础结构，是WLAN的一种安全协议，同时也是中国无线局域网安全强制性标准。WAPI像红外线、蓝牙、GPRS、CDMA1X等协议一样，是无线传输协议的一种，与Wi-Fi使用的802.11传输协议比较相近，但并不兼容，且具有更好的安全性。

在W L A N普及初期，Wi-Fi标准的安全性是很值得怀疑的，为了保证内地用户，特别是一些敏感用户的安全，一些内地厂商联合推出了这一协议。尽管在WAPI推出的初期，在国际厂商中受到了一定的抵制，不过当时Wi-Fi安全性的低下是无法否认的，加上国内市场的发展，厂商无法放弃巨大的利益，因此在2010年后逐渐接受了这一标准。在一些设备中，我们可以看到WAPI的相关选项（图6），不过大部分设备都是直接默认支持这一功能，基于WAPI协议的WLAN在使用上与Wi-Fi标准网络并无不同。

为什么出现Wi-Fi=WLAN

关于前面提到的，为什么有的设备的选项为无线局域网或WLAN，而有些设备的相关选项就叫Wi-Fi，原因和前文提到的国际厂商利益相关。按照2010年工信部政策，支持WAPI功能的设备才可入网检测并获进网许可证，只支持Wi-Fi的产品不能上市。支持WAPI的设备在有WAPI网络时可以使用WAPI接入，在搜索不到WAPI技术标准的无线信号时，也可通过Wi-Fi进行无线网络接入。

遵守国内市场标准的设备因为具有WAPI和Wi-Fi两种无线局域网标准，因此相关选项当然要以“无线局域网”或“WLAN”来标识。而在其他国家和地区销售的手机则有可能不支持WAPI标准，当然也不支持其他WLAN标准，而是只支持Wi-Fi一种无线局域网协议，于是就索性标注为Wi-Fi网络。换而言之，我们可以说，只支持和显示Wi-Fi的产品如果出现在大陆市场上，那一定是水货。

需要注意的是，如果功能选项的名称正常，但在无线局域网后显示为Wi-Fi连接的设备，并不能说明它是水货，这主要是因为支持WAPI网络的路由器、AP等设备并不是很普及，我们实际使用的无线网络大都是基于Wi-Fi标准构建的。当然，随着技术的发展，目前Wi-Fi标准下的WPA2等加密模式已经比较安全，WAPI的优势就没有之前那样明显了，关心网络安全性的用户还是可以放心使用Wi-Fi网络的。endprint