美国宇航局设想的金星载人飞船。

虽然还没有任何人去过金星，但来自地球的飞行器已经多次造访过金星。那么，从地球出发去金星，旅途要花多少时间呢？

第一艘前往金星的地球飞行器是苏联的“金星1”。1961年2月12日，它从地球升空去金星。不幸的是，科学家在2月17日与它失去联系。任务控制员没有机会进行轨道修正，因而未能指引它靠近金星。科学家推测，当年5月19日，“金星1”从距离金星10万千米处飞过。也就是说，“金星1”从地球去金星至少花了90多天，即3个多月。

飞近金星的第一艘飞船是美国宇航局的“水手2”。它于1962年8月8日发射，同年12月14日成功飞近金星，也就是说旅途耗时110天。最近一艘飞近金星的飞行器是欧空局的“金星快车”。它于2005年11月9日发射，153天后抵达金星附近。

为什么金星之旅耗时差别这么大？这要归因于发射速度和轨道。地球和金星都环绕太阳运行，但二者存在相对运动，所以不可能把飞船直接对准金星发射，而是必须让飞船在位于地球轨道和金星轨道之间的转移轨道上运行，最终追上金星，理想情況下就进入了环绕金星的轨道。要想使用较小、较便宜的火箭完成金星之旅，旅途也会较长，因而费时较多。人类从未登陆过金星，但或许有一天会完成。不过，因为金星环境太过严酷，根本不适于人类登陆。所以对金星实施飞近探测更合适。