◎ 本专题策划|任 红 文、图|税晓洁 编辑|王芳丽

天坑，在很多地区人们的日常生活中，并不是一个新鲜东西。在各种导航地图上以“天坑”为关键词搜索，一下子就能蹦出成百上千个。天坑虽然已经在地球上存在了几十万、数百万年甚至更久，但是直到十多年前，才作为一个地理术语，得到公认。

2011年，在我国南方有多处新天坑发现，当时我国已发现的天坑总数近100个。到2016年陕西汉中天坑群宣告发现的新闻发布会上，有关方面公布的数据是“汉中天坑群的发现，将全球天坑数量由117个增加至171个”。目前，这个记录还在不断被刷新。

天坑的最终命运是退化。当天坑四周崖壁的崩塌的堆积速率超过地下河的搬运速率时，天坑开始退化，从失去一面陡壁，到仅存一面陡壁，再到树木掩映了块石的堆积……最终天坑将不复存在。

在地质历史进程中，天坑是如同流星一般短暂而闪亮的存在。我们人类能和天坑在同一个地质历史时期相遇，能亲眼目睹如此壮丽的奇观，可谓是时间的宠儿了。