张维为

今天的中国已经是一个把“民族国家”与“文明国家”融为一体的“文明型国家”，是一个把“民族国家”和“文明国家”的长处结合起来的国家，这本身就是一个奇迹，体现了中华文明的巨大整合能力。

要透彻地理解“文明型国家”（ civilizationalstate）这个概念，我们先要了解“民族国家”（nation state）这个概念。什么是“民族国家”？“民族国家”是西方现代民族主义运动的产物，指的是一些具有共同特性（如语言、宗教或生活方式等）的人民组成的国家。与传统国家不同，“民族国家”包含了主权独立、领土完整、自我文化认同等基本要素。欧洲是民族主义的发源地，也是“民族国家”的发源地。纵观欧洲历史，民族主义在相当长的时期内一直是欧洲推动国家现代化的最大动力，但民族主义的恶性发展也是欧洲近代无数战争的主要根源。18-19世纪期間，民族主义在欧洲兴起，“民族国家”也随之兴起。

19世纪时，虽然中国的GDP总量大于英国和日本，但后两者当时都具备了现代“民族国家”的体制，因而也具备了当时中国还不具备的民族凝聚力和战争动员能力。对于仍是“一盘散沙”的中国，梁启超曾感叹中国人“知有朝廷而不知有国家”。受到“民族国家”体制的刺激，中国从19世纪末20世纪初亦开始了自己“民族国家”建设的艰难历程。

在西方政治话语里，“民族国家”几乎就是“现代国家”的代名词，或者可以说，西方现代政治概念中的“国家”指的就是“民族国家”。

19-20世纪之交的中国仍是一个传统的农业社会，人口的95%以上生活在农村。……