石勇

一、委婉语

委婉语是人类社会中普遍存在的一种语言现象，它源于日常交际同时也服务于日常交际。作为一种重要的交际功能，它是为了达到理想的交际效果而采用的一种表达策略。由于语言交际是人类赖以维系社会关系和人际关系的重要手段，因此人们在交际中通常避免使用引起双方不快从而损害双方关系的语言，而采用迂回曲折的语言来表达思想、交流信息。因此委婉语自产生之日起，就担负着“润滑”交际的重任。“如果没有委婉语，世界的运转会因摩擦而停止，人间将充满仇怨，”正如美国学者Hugh Rawson所描述的那样，“委婉语如此深深地嵌入我们的语言。”

我们使用委婉语经常是出于以下方面：

1.避开禁忌语，“避讳”。

“禁忌语 （taboo） 是人们多数情况不能说或不想说的话。每个文化都有自己忌讳谈论的话题，这些话题源自于传统、宗教信仰、地区特征等多个因素。但更多的应该是关于生活中谁都忌讳但却不得不谈的生老病死、生活中的缺点缺陷等相关的话题。所以说禁忌语可以不说，而话不能不说，意思也不能不表达，因此人们就使用委婉语来代替禁忌语。比如英语文化中，關于死亡和生病的表达：常用go to the heaven （去天堂了），go to a better world （到极乐世界去了），go to another world （到另一个世界去），pay ones debt to nature （向大自然还债了）；pass away （去世了） 表示死亡，而不直接说die， kill等刺眼的词。我们经常用in a bad way， under the weather， out of shape， not in condition 来表示身体不佳；用 physically handicapped / physically challenged / the inconvenienced / physically disabled 来表示身体残疾的意思。

2.身份状态的表达，表示尊敬。

在日常生活用语中，出于礼貌，用一些模糊语言来表达自己的意思，避免双方尴尬。……