◎文/钱国宏

“岸容待腊将舒柳，山意冲寒欲放梅。”寒冷的冬季，“猫冬”的东北农家主妇总要忙里偷闲，在呼啸的寒风中熬制一些“鱼冻”，供家人食用。

冬天吃鱼冻是辽河平原的一种传统食俗。封冻后，水族们开始越冬，此时的淡水鱼类积蓄了一夏一秋的养分，长得又肥又壮，口感好，营养丰富；鱼冻在寒风中冷却得快，易做。冬季，北国农家餐桌鲜菜稀少，鱼冻算是很不错的补品。

第一场雪飘下来后，北国平原呈现出“千里冰封，粉妆玉砌”的美丽景象。这时节，“猫冬”的大人孩子便操着各种各样的渔具，奔向村外封冻的河湖。辽河平原上水网密布，水族兴旺。虽说鱼的种类繁多，但可以用来熬制鱼冻的最佳原料却只有鲫鱼、鲤鱼两种。将破冰弄上来的鲜活鲫鱼和鲤鱼，放在清水里养上一夜，去除体表的水腥味和体内的杂物。宰杀后，鱼头、鱼肉及内脏投诸大锅，用猛火炖；单单留下鱼鳞和鱼皮来熬制鱼冻。把鱼鳞和鱼皮洗净，放在砂锅内，添水，加入姜末、蒜末等调料和香料，然后用文火慢熬。熬上个把小时，熬至鱼鳞片呈残渍状、鱼皮几乎融化，汤色呈乳白之时，熄火，起锅，将稠汤滤进容器内，捞出姜末、蒜末等调料，滴上几滴香油，然后冷却。冷却后便是鱼冻了。

做好的鱼冻切块、切片、用勺舀吃，皆可。吃时，若蘸些蒜酱、芝麻酱，或撒些各种青菜末、淋些酱油，则更调味了。

鱼冻呈象牙白色，晶莹剔透、通体明亮，切好后码到盘中，颤颤微微，如玉山将倾，水晶倒悬，看着可人，吃着馋人。鱼冻色香味俱全，吃到嘴里，鲜香满口，爽滑不腻，在舌尖上滑来荡去，犹如游山玩水一般闲适，味道鲜美，绝无丁点鱼腥味。趁着鱼冻在唇齿间尚未融化之际，咽下肚去，五脏六腑顿时爽意萌生，清新之气自丹田处由下而上、由内而外，慢慢地泛涌上来，让人感觉惬意非常！

鱼鳞中含有丰富的蛋白质、脂肪、多种维生素，具有预防动脉硬化、高血压及心脏病等功效；鱼皮含有丰富的蛋白质和多种微量元素，可以养颜护肤和抗癌。正是因为这些，从古至今，大平原上的农人们才世世代代将鱼冻摆上餐桌，饱以肠胃，也使得越来越多的现代人开始迷恋上了风味独特的鱼冻，把它们推上高级酒店的餐桌，且美其名曰“水晶芙蓉膏”！

古语云：“食不厌精，脍不厌细。”美好的生活如同熬制鱼冻一样，需要精雕细做、长咂细品，越是细做，越是细品，就越觉得生活是如此的多滋多味、绚丽缤纷、让人留恋——这，也许就是鱼冻赐予大平原子民的一点生活启迪吧！