红酒被发现会带来很多健康益处。最近的一项研究表明，它可能有助于保持大脑年轻，以前的研究已将其与荷尔蒙健康以及心脏病预防联系起来。然而，研究者Moreno Arribas和她的同事发现另外一个优点：它的一些成分可以防止蛀牙和牙龈疾病的形成。

红酒的健康益处大多来自于多酚的含量，多酚是一系列具有抗氧化特性的微量营养素。作为抗氧化剂，它们可以防止自由基的作用，而这些自由基是不稳定的原子，在细胞衰老过程中起关键作用。但多酚还有其他秘密武器，其中之一就是对我们的肠道菌群的影响。有些多酚被吸收到小肠中，与肠道菌群相互作用，抵御一些可能威胁健康细菌“坏家伙”。

Moreno Arribas和同事推测，在红葡萄酒和葡萄中发现的多酚在口腔中可能具有类似的保护作用，抵御有害的口腔细菌，防止蛀牙和牙龈疾病。

在这项新研究中，科学家首先比较了红葡萄酒中常见的两种多酚（咖啡酸和对香豆酸）以及红葡萄酒和葡萄籽提取物对3种有害口服细菌：有核梭杆菌、变形链球菌和牙龈卟啉单胞菌的作用。他们用牙龈组织实验室模型进行实验，发现两种红酒多酚（咖啡和对香豆酸）能有效抵制有害口腔细菌，防止它们附加到健康组织。接下来，他们测试了咖啡酸，对香豆酸和牙齿链球菌的混合物，这是一种口腔益生菌，据最近的研究表明，这可能有助于预防蛀牙。这个实验更成功，因为益生菌的存在增强了两种多酚的保护作用。

最后，对酚类代谢物的分析表明，这些物质是多酚在口腔中开始转化的物质，表明这些实际上可能是多酚保护作用的“活性成分”。