河北正中实验中学 张禹腾

2016年4月，日本九州发生地震。在一栋倒塌的房屋上，几位救援人员正在探查废墟下还有没有幸存的生命。只见一名救援队员将一个小杯子轻轻放在瓦砾上，一只蜂在里面静静地趴着。救援人员把小杯子不时地变化着位置，并观察蜂的反应。突然，小蜂变得焦躁不安起来，嗡嗡飞着，在小杯子里乱撞。救援队员马上开始对这个地方进行挖掘，很快，一位奄奄一息的伤者被救了出来。

这种可以找到伤员的“超级黄蜂”并不是我们常见的那种喜欢蜇人的可怕昆虫，而是黄蜂的近亲，是一种学名为“红足侧沟茧蜂”的寄生蜂，原产于美国南部，这种稀有昆虫不会主动攻击人类。红足侧沟茧蜂由于具有极其敏感的嗅觉，研究者又昵称它为“猎狗蜂”。

研究人员正在搜救地震幸存者、排除恐怖炸弹和缉毒等领域训练使用红足侧沟茧蜂。他们是这样做的：将一只“猎狗蜂”放在一个像蛐蛐罐的杯子中，一旦它们嗅到附近的炸弹、毒品或是人体的特殊气味，便会显得急促不安，继而加速运动，并由此发出警报。作为回报，一旦它们立功之后，便可从培训者那里得到食物作为奖励。训练好一只红足侧沟茧蜂只需要5分钟，而训练一只警犬却最少需要6个月。

1 9世纪时，人们就已经知道昆虫的嗅觉是很敏锐的。哪怕散发气味的物体极其微小，它们也一样能闻出来。昆虫的触角是嗅觉器官，在很多昆虫中还能起到味觉和听觉的作用。在昆虫的触角上有很多毛状感受器，它们可以感受到环境的刺激并将这些刺激转化成神经信号传导到脑。蜜蜂触角上的嗅觉感受器多达30000个，而一些蛾子则更多，它们甚至能对周围几个气体分子做出反应。再如雄蚊通过雌蚊飞行声音的频率寻找配偶，即使相隔数十米，周围噪声如雷，它依然可以准确找到目标。这种灵敏度和抗干扰力让人叹为观止。目前，仿生学在这方面已经取得一些成绩，如仿苍蝇嗅觉器制成的灵敏度很高的气体分析仪，已被用于分析宇宙飞船座舱中的气体成分。此外，各种类似原理的嗅敏仪也在矿井瓦斯监测和火警报警中得以应用。美国的杰瑞·勃门申克率领的一组研究人员甚至还训练出了一批可以执行扫雷任务的蜜蜂。他们每天向蜜蜂提供食物糖水，再给它们闻炸药的味道，等到蜜蜂在两者间建立起关联之后，它们就自然而然地飞到散发炸药味的地方去了。