司马池随刘烨进京还不到二十天，刘烨伯伯晕死朝廷的消息就如同河水向西倒流一样，在古都洛阳漫开了。

当政的刘太后召见，肯定是有好事呀，怎么会晕倒在朝堂之上？洛阳百姓念及刘烨大人的身体，不安地说。

是呀，刘大人身体健朗，文武全才，不会被太后下毒了吧？这个阴毒的女人。洛阳另一百姓心中不安地猜度，谩骂。

夫人，司马大人不会跟着刘烨遭遇不测吧？洛阳司马府第，佣人黄妈也是内心不安。

不会吧。吉人自有天相。夫人聂氏一边帮厨，一边不慌不忙地说。我这么说，是我了解司马池，他为人孤介，不拉帮，不被拉，只忠于朝廷，谁与他过不去呢？

黄妈听着似有道理，懵懂地点点头。

在人们的担心议论正趋热烈的时候，刘烨和司马池悄悄平安归来了。偌大洛阳的僻街偏巷，一下子静了下来。像林间鸟儿为鸟食正激烈商讨时，因故一下子归于最初的宁静一样。

可在刘烨府邸，还是热闹非凡的。

在刘烨的会客厅里，不少亲朋故友前来嘘寒问暖，打探真相。已经十岁的司马光侍立在司马池身边。母亲聂氏也随夫在座，她发髻高挽，面盛喜悦。姐姐司马彩云倚在母亲身后，给母亲扇着扇子。

刘伯伯，我看你身体挺好呀，咋会晕倒在朝堂之上？司马光上前一步，问刘烨。司马池从四川调到洛阳，与刘烨共事时间不短了，司马光勤学好问，早同刘烨成忘年交了。

哦，你们都听说了？刘烨见司马光这么问，有些惊奇。是呀，伯伯这次差点回不来了。

光，你伯伯不是晕倒，是装死。……