公关公司打着为客户提供网上舆情优化服务的幌子，雇佣网络水军批量清理对客户不利的网络信息；专门针对大型企业负面帖文进行全网式清理，除直接删除外，还采取屏蔽搜索引擎快照、更改相关帖文标题和内容、通过不断刷新热点关键词将负面信息挤出显示页面等手段有偿删帖。

湖北省公安厅通报称，“2018净网”专项行动期间，荆州市公安局历时7个月，辗转北京、广东、广西等8省区市，成功侦破部督特大“网络水军”非法经营案，打掉了一个以吴某夫妻为核心、吴某哥哥为骨干的家族式网络有偿删帖犯罪团伙。警方透露，此案共捣毁家族式网络删帖团伙1个，查处涉嫌有偿删帖非法经营行为的公司4家，抓获涉案人员13人，初步查清涉案资金3000多万元，系湖北省涉案金额最大的部督“网络水军”非法经营案。

2017年5月，公安部网安局组织开展侦查打击“网络水军”专项战役，荆州市公安局五大警种联动，组织30多名骨干侦查员组成工作专班。

鉴于网络删帖时效性很强，已删除的帖文链接无法打开，甚至正在进行的删帖行为很多都是秒删，取证工作难度极大，专案组24小时严密盯防，固定了该团伙大量删帖证据。面对全国打击网络水军的强大阵势，犯罪嫌疑人吴某嗅到危险的气息，突然与其丈夫逃往日本，并遥控指挥团伙成员停止一切删帖活动，将所有用于删帖的电脑处理掉，警方抓捕和取证工作一时陷入僵局。

8月14日19时许，专案组分别在广州增城和广西贵港火车站，将潜逃的吴某夫妻抓获。

民警从吴某随身携带的一个移动硬盘上勘验提取了大量删帖链接、交易金额、客户信息等数据，为案件后期取证和深挖扩线打下坚实的基础。结合吴某夫妻的供述和硬盘内信息，专案组发现，删帖内容除了零散客户需求外，很多都是专门针对大型企业的负面帖文进行全网式清理，其中不乏一些知名上市公司。专案组还查明，这些删帖业务的委托方与吴某的合作相对稳定，定期就会有批量交易，帖文数量多，时间跨度长，删帖费用高。专案组研判后分析，这条有偿删帖的黑色产业链中，可能存在一些公关公司充当着幕后推手的角色，专案组决定顺藤摸瓜。在公安部和北京市公安局的大力支持下，专案组先后查处4家涉案的公关公司，抓获犯罪嫌疑人11名，查清涉案资金2000多万元。专案组民警透露，这4家公司打着为客户提供网上舆情优化服务的幌子，雇佣网络水军批量清理对客户不利的网络信息。除了传统的直接删除外，这些公关公司还演变出很多新的手段，包括屏蔽搜索引擎快照，更改相关帖文标题和内容，通过不断刷新热点关键词，使正面信息上浮，将负面信息挤出显示页面。