马卫

听说鱼肚河到陕西的路上有土匪，领头的叫鬼三，見什么抢什么。劫财谋命，挖心剖肺，一时间闹得人心惶惶。

谁见过？谁也没有见过，都是听说的，但从此这条川陕交通要道，没有人敢走。也有不怕的，比如这林奔，这次就要走这条路。当然，不是他要走这条路，是他不得不走这条路，没有别的选择。因为，他父亲在陕南那边，被土匪绑了票，等着他拿钱去赎人，讲好的半个月，半个月不赎，就撕票。

半个月已是很长的期限了。林奔父子在陕南当割漆匠，这本是很安全的活儿，一般土匪绑票，有五不绑：僧道尼不绑，郎中不绑，木、铁、弹、漆等匠人不绑，病人不绑，幼儿不绑。这叫盗亦有道。

但林奔父子却被绑了，而且还要勒索三十块大洋。看来，土匪也有不讲职业道德的。

这是1939年的秋天，三十块大洋可以买十亩林地。土匪放林奔回去凑钱，因为路远，要翻越大巴山，才特宽限到半个月。

手艺人家有多少钱？勉强度日能活命而已。到林奔凑齐了钱，离最后期限只有几天时间了。如果不走这条路，得绕道，那要多走两三天时间，赶不上了，那可是人命关天啊。不得已，林奔还是决定闯鱼肚河这条险路。这时，他堂弟林东归来，一定要陪他去，要把他安全送出鱼肚河那段路。

林东和林奔，其实很少来往，因为林东家是地主，林东从邻县的南坝中学毕业后，家里突然遇难，被土匪杀死所有的家人，抢走了所有的财物，还一把火把林家烧成了白地。但他们儿时确实是一对玩伴。

从家里出发，第二天就要进入鱼肚河口。……