唐德宗时期，宰相窦参虽然没什么学问，却精通为官之道，故而在仕途上颇为顺利。唐代的宰相拥有人事任免权，可以任免一些中高层官员。因此，为了保住相位，窦參广树亲党，让他们担任要职，宰相的人事权力成了他培植亲信的得力工具。

窦参有一个远房侄子，名叫窦申，此人是窦参的重要人事参谋。窦参十分喜爱自己的这个亲戚，经常将朝中机密说给他听，其中说得最多的便是关于任命官员的决定。

在二人交流的过程中，窦申突然想出了一个发财的好法子，就是在每次窦参与自己商议好任命某人为某官的决定后，窦申立即将这个消息泄露到那个即将被任命的人的耳朵里，这个人为了能够顺利当上官，便会积极主动地向窦申行贿，以求他在宰相大人面前多多美言。通过这个途径，窦申果然发了大财。

由于窦申喜欢到处乱说泄密，人们便给他起了一个绰号——“喜鹊嘴”。时间一长，“喜鹊嘴”窦申的受贿行为便传到了德宗的耳中。德宗曾不止一次地告诫窦参：“总有一天你会被他连累，不如将其逐出相府，以杜绝众人的非议。”然而，窦参却始终狠不下心来。

没想到，贪婪的窦申始终没有悔改之意，反而变本加厉，愈发肆意妄为起来。当时，窦参与兵部侍郎陆贽不和，窦参最担心的就是陆贽得到皇帝的重用。窦申看在眼里，记在心上，很快便联合了左金吾大将军虢王李则之与左谏议大夫、知制诰吴通玄等人，假造诽谤之词以陷害陆贽。德宗知道后大怒，立即罢免窦参，并将窦申等人一并贬官。窦参、窦申最终落得个被赐死的悲惨下场。