谭伦

在5G成为通信行业最为瞩目的显学之际，新一轮的电信网络变革也在悄然进行，沉寂多年的传统网络随着SDN/NFV的到来正在焕发新的生机，而“白盒化”无疑就是这场新的网络变革带来的首波浪潮。

近日，美国知名运营商AT&T透露，将采用“10万只互联的IP/MPLS路由器”，并提供“垂直集成的专有硬件和软件组件”竭力推动网络行业采用软件定义网络和白盒硬件。同时，另一家电信巨头Verizon宣布将推出一款开源白盒解决方案，可运行多家供应商服务，作为早在2015年就推出了软件定义广域网（SD-WAN）服务的运营商，Verizon从2016年开始便为其企业客户提供了NFV相关服务。展望未来，Verizon表示其目标将是通过云端白盒来为客户提供服务。而在国内，作为“白盒化”转型第一站，三大运营商的CO重构也都推进得如火如荼。

一场悄然进行的网络变革已经开始。

白盒是什么？

在通信领域，网络白盒化的概念伴随软件定义网络（SDN）的兴起而生，因此，业界广泛认为，白盒是SDN的副产品，白盒本质上是一个没有品牌的硬件设备，这意味着无需原始设备制造商（OEM）的多功能设备，如路由器或交换机。通常情况下，不同软件企业提供的软件要比硬件设备商提供的软件性能优越，这就是硬件和软件的解耦。因此，白盒也可以视作物理网络交换机硬件和网络操作系统（NOS）进行解耦的结果。与传统黑盒硬件不同，借助于中央控制器，白盒可以通过应用程序来管理网络配置，在网络硬件和软件上执行命令。

虽然在SDN/NFV普及之初，白盒的概念主要限定在固网领域，但随着5G的到来，无线领域也开始引入“白盒”概念。……