诺贝尔化学奖：人类“控制”了进化

10月3日，2018年诺贝尔化学奖揭晓，美国科学家弗朗西斯·阿诺德、乔治·史密斯和英国科学家格雷戈里·温特尔共同获奖，以表彰他们在酶的定向演化以及用于多肽和抗体的噬菌体展示技术方面取得的成果。

自从生命的第一粒种子在距今约37亿年前出现后，地球上几乎每一个裂缝都充满适应环境的生物，所有生物都能从它们的环境生态位中提取物质和能量，并构建它们独特的化学创造。这样的案例有无数个。例如，鱼类能在极地海洋中游泳，是因为其血液中的抗冻蛋白；而贻贝能附着在岩石上，是因为它们已经发育出一种水下分子胶。这就是进化的力量，它解决了许多复杂的化学问题，生命的多样性得以展现。

科学家们受到进化力量的启发，使用了与进化相同的原理——遗传变异和选择，研发出解决人类化学问题的蛋白质，并利用这一手段为人类带来巨大的福祉。

阿诺德用定向进化的方法研发出的酶具有广泛的用途，包括制造更环保的化学物质（如药品），以及生产更环保的可再生燃料。基于史密斯和温特的噬菌体展示技术开发出的全新抗体能够有效用于人體，抵消自身免疫疾病，并且还能治愈转移性癌症。

目前定向进化研究还处于早期阶段，但它正在并且能够在未来给人类带来更多的助益。科学家“控制”了进化，人类“控制”了进化。

【适用话题】环保；生命；进化