糖茶

第一次见到蓝眼睛的外国人的时候，很多人都会感到好奇：为什么他们的眼睛是蓝色的？

——老师告诉我们，亚洲人有黑眼睛、黑头发是因为我们体内有黑色素，那蓝眼睛的人当然就是因为他们有蓝色素啦！

哈哈，你答错啦！别说人，几乎所有的脊椎动物体内都没有蓝色素！那，外国人的蓝眼睛是怎么产生的呢？请你抬头看，答案就在天空里！

在人类的眼睛里，瞳孔周围的结构叫作虹膜。它分为正面和背面两层，这两层细胞里都含有色素。但只有两种：黑色素和脂色素。黑色素是黑色的，脂色素是黄色的。

就像刚才老师讲过的，包括中国人在内的亚洲人和非洲人的眼睛里，虹膜里含有大量的黑色素。所以，我们的眼睛看起来就是棕黑色的。

这是因为，在可见光中，波长较长的光是红色、橙色的；波长较短的光是蓝色、紫色的；波长中等的光是黄色、绿色的。但黑色素对所有的光线都一律吸收，所以才呈现出黑色。

脂色素呢，因为它是黄色的。所以如果有些人的虹膜中脂色素含量高，他们的眼睛看起来就是琥珀色的。

说了半天，人为什么会有蓝色的眼睛呢？这是因为，这些人虹膜背面的细胞层里含有很多黑色素，但正面的细胞层里却没有。所以，他们的虹膜正面是透明的。当光线照射到虹膜正面的时候，就不会被吸收，而是发生散射。

但刚才说过了，光线中有各种波长不一样的光。其中长波的光，像红光和橙色光，就不容易被散射。它们可以穿透这层透明的细胞层，直接被虹膜背面的黑色素吸收；而短波的光，也就是蓝光，非常容易被散射，也就是被这层透明的细胞“反弹”回来。这样，这些人的眼睛看上去就是蓝色的了。

天空之所以是藍色，也是因为这个原理。散射让短波的蓝光布满了整个天空，因此天空看上去就是蓝色的啦。

所以，蓝眼睛的蓝色，是一种由于光学原理产生的颜色，所以被叫作“物理色”。它和色素产生的颜色——化学色是完全不同的。根据生物学家的研究，自然界很多动物身上的蓝色，像鹦鹉的蓝绿色羽毛、孔雀漂亮的尾羽、蝴蝶的翅膀、热带鱼的鱼鳞……都不是色素造成的，它们都是“物理色”。就连那些蓝色眼睛的猫猫狗狗，也都是同样的原理哦！

灰眼睛：灰色眼睛的原理和蓝色眼睛差不多。但灰眼睛的虹膜里含有大量的胶原。它不但会让蓝光发生散射，还会把其他颜色的光也散射出去。这就像天空中当云层变厚的时候，看起来就是一片片灰色的乌云，而不是蓝色了。

绿眼睛：人体内当然也没有绿色色素。“眼睛发绿”的人不是因为饿坏了，或者马上就要变身成狼人，而是因为，他们虹膜背面的黑色素比蓝眼睛的人还少。而他们虹膜正面的细胞里除了没有黑色素以外，还含有一些脂色素。蓝色的散射光加上脂色素的黄色——答案就是绿色的啦。

如果你要继续追问下去：为什么这些人虹膜正面的细胞里会没有黑色素呢？那就是——基因的缘故！还记得吗？人类的祖先都是来自东部非洲，所以一开始，所有人的眼睛都是棕黑色的。但在距今1万年前，由于生存环境的影响，人类开始进化成不同的人种，有些人的眼睛基因发生了变异，就出现了不同颜色的眼睛。endprint