◎黄如一

公元前221年，秦灭六国，一统天下。但当时的“天下”其实并不包括岭南地区（今大部分属于广东、广西）。相反，岭南的土著还经常袭扰秦朝南方边界，和北方的匈奴一样成为大秦王朝最头痛的边患。为此，秦始皇决定两线开战，分别派出大军剿灭。其中，北方集团军由大将蒙恬率领，攻打匈奴，兵力号称30万；南方集团军由大将任嚣率领，攻打南越，兵力号称50万。两支大军都有宗室成员监军，北方集团军监军是秦始皇长子扶苏，南方集团军监军则是宗室公子赵佗。

北方集团军初战告捷，打得匈奴落荒而逃，南方集团军却陷入苦战，士兵死于瘟疫的数以万计。因此，秦始皇罢免任嚣，改派大将屠睢。屠睢采取分进合击的战术，在崇山峻岭中搜寻南越抵抗军，很快摧毁了越人的上层统治阶级，但他的残暴方式也激起越人的激烈对抗。三年后，在一次剧烈冲突中，屠睢被越人所杀。

无奈之下，秦始皇又派任嚣主持岭南战局。任嚣汲取了第一次战败的经验，又捡了屠睢的便宜，率大军直捣南越的统治中心，很快攻至珠江三角洲的中心地带，筑任嚣城，也就是广州的前身。任嚣、赵佗以该城为汉化统治中心，不再搜杀抵抗组织，而准备长期同化土著，使其真心归顺。赵佗又奏请朝廷在岭南设置了桂林、南海、象郡三郡，作为同化统治的支点。

只是，任嚣、赵佗万万没想到，陈胜、吴广起义点燃了天下反秦的熊熊烈焰，六国贵族也趁机复起，一统天下不足15年的大秦王朝竟然走到生死边缘。……