年轻时单身的好友之间，或许曾有过这样的约定：等我们老了，要住进同一个社区，当彼此的好邻居，互相照顾。这个梦想该如何实现？英国第一个熟龄单身女性的共居社区为我们勾勒出具体的形象。

这是一个26人的社区，其中2/3的公寓是私人物业，1/3则是只租不售。每个住户的公寓都有独立的门廊和花园，内部是因应熟龄生活而设计的无障碍设施，例如拓宽的走道、电梯、可携式插座等。

该社区的愿景是成为一个平等、民主、共同对抗寂寞的社区。住户有医师、护士、演员、老师等各种不同的职业，也有来自伊朗的难民。这群女性的年龄在50岁～87岁，都是因为离婚、丧偶、未婚等因素，目前正处于单身状态。

“我们不是讨厌男人，我们住在一起，是因为女人总是被留下来的那一个。”一位住户如此形容自己住进社区的契机。

在英国，75岁以上的人口有超过半数独居，2/5认为电视是他们唯一的朋友。寂寞增加了失智、忧郁、心脏病的风险。

对社区的成员来说，共居生活的意义，在于当彼此的好邻居，但又尊重彼此的隐私。如果有人发生失能、需要照顾的情况，社区里的其他住户会让她得到应有的帮助。

单身的女性晚年并不可怜，住进养老机构也不该是独居者唯一的选项。英国这个社区的出现，让我们看见熟龄共居的另一种可能，以及没有血缘却依然紧密的女性情谊。