边路袁

1

闭眼睛都能感觉出来。小孩子干脆走到近前，看着他的举动，双手齐平地举到胸前，左脚缓慢地抬起，沉重地落下，右脚缓慢地抬起，沉重地落下……

“滚！”他恨不得踢死这帮小崽子。哄一声四散，又渐渐聚拢。他像个牛屁股，再三驱赶，还是有苍蝇追逐。

他刻意地改变，幻想着脱胎换骨。事实上弄巧成拙，走着走着又重蹈覆辙。左脚想迅速地抬起，忽然就变成了右脚，右脚想尽快地落地，却高高地抬起……两只手想交叉地摆动，走着走着又聚到了一起……走着、想着，想着、走着，两只脚忽然缠绊，平展展的大地莫名地摔了个仰八叉。吴老二时断时续地笑他，“白、白瞎你那体格了，还赶不上，我、我这……脑血栓……”他狠狠地捶自己两拳，妈的，真是狗改不了吃屎！

母亲倒显得乐观，“芝麻大点小事，着啥忙，说不定哪天说改就改过来了。”看着母亲那皴裂的手背，有的地方都能钻进去蚯蚓，他觉得最要紧的还是改变现状，恶习只是个小节。

2

五天后他离开了村子，母亲挽留也无济于事。

第一站是外省的一个工地。他想离家远点，让知道的人从记忆中抹去。

工头看看他的身体，看看他的大手，一眼就相中了。按惯例还得看看身份证，哪个工地派出所都有这个要求。来之前他心知肚明，身份证是一个人的标记，没这东西寸步难行。工头也不是没问，他回说忘带了。听说拿身份证在网上一查，相当于扫描，一个人这个那个的一下子全知道了；他不想让别人知道他的过去，尤其刚刚结识。工头看重的或许是自然条件，或者那东西并不重要，他这么一说，他竟然顺水推舟，“那就先干着吧，等哪天回家捎過来给我看看就行。”他喘了口粗气，像过了道鬼门关。

身体和敬业都无可挑剔，技术含量也原始粗糙。推砖和和灰是建筑活的组成部分，出力和出汗是他的本能，以前带干不干地也没少干过，再谦虚谨慎地预习预习，一切都显得顺理成章。工头自夸慧眼识珠，工友们说郑青是把好手。

一天工头悄悄地走到郑青跟前，要他赶紧回家把身份证拿来，近几天派出所要全面检查，没身份证的一律清退，老板还得挨批受罚。郑青迎头挨了一棒，几次摸兜又几次收手，最后说家里有事，回去就不能来了。工头遗憾地给他结账。他丧气地继续远走他乡。

3

郑青的下一个落脚点还是工地。除了工地，他不知道自己还能干啥？活儿还是以前的活儿，除了换个地方，几乎是以前的复制。他甚至动了码砖的念头，一样的出力，码砖比推砖一天至少多挣一百多块，码一天砖，抵推两天砖，还不用出这么多臭汗……想着想着，心情就开朗了，十来年的愁苦，瞬间似乎也冰消雪融了。

惠芬在厨房打下手，洗碗、做饭、收拾卫生，有时也买米、买菜，一天很少歇闲。每样都做得干净利落，有条不紊，工友们说惠芬除了踮脚，干啥都鸡蛋壳揩屁股，嘁嚓咔嚓，谁能把这样的女人娶到家里，是八辈子烧了高香。看着惠芬，郑青常常想起媳妇，何晓敏已七年音信皆无，佳楠也快小学毕业了吧？想着想着就心里难受，看看惠芬又有些安慰，何晓敏不光干活，长得和惠芬也有些相像。

饭后有半小时闲歇，郑青基本上长在厨房。洗碗、拖地、抹桌子、倒垃圾，凡是惠芬的活儿他都抢着干。蒋师傅说郑青勤快、干净、有眼力见儿，是个好小伙子。惠芬说你歇着吧，我自己能干，你看看，你看看……开始还不好意思，常了就分工合作，有时还指使他干这干那。郑青累得满头冒汗，屁颠屁颠地像中了大奖。时间长了蒋师傅也不再夸奖，抓紧把自己的活儿干完，有意无意地躲出去抽烟。厨房成了他们的舞台。惠芬说我腿脚不好，自个儿都觉着磕惨。郑青说腿脚好坏也不能当饭吃，能干活有正事比啥都强。惠芬说她除了出大力、干粗活，针线、手工啥也不会。郑青说现在啥玩意都买现成的，谁还坐炕上像老太太似的缝这绣那的。惠芬说我就喜欢街里生活，等有了钱就在街里买房、过日子。郑青说现在的年轻人有几个还窝在家里，谁不打工、挣钱在街里买房，吃住娱乐新潮不说，孩子教育是一辈子大事……

唠着唠着就说到具体。郑青问惠芬，说你除了腿脚差点，哪都挺好，为啥这么大了还没出嫁？惠芬说说白了还不是我挑人家人家挑我，挑来挑去就成了剩货。惠芬接着又问郑青，说你又高大又帅气地又能吃苦，人品性格啥的也都百里挑一，媳妇为啥要和你离婚？孩子都那么大了？郑青的脸突然就红了，好像没这方面的准备，犹犹豫豫地说主要是感情不和……惠芬说孩子都那么大了，有啥感情不和的？我看你也不像那种轻飘飘拿婚姻当儿戏的人哪？郑青语塞，支支吾吾地想说又不想说。他越是这样，惠芬就越想问个究竟。郑青把一支烟从头吸到末尾，像一口口吞咽着人生的苦果。看着歪扭扭躺在地上的烟蒂，该说不该说的都说了……惠芬愣了一会，好像完全出乎意料，最后说她哪天回家看看，征求征求父母的意见再说。

看着惠芬一点一点地离开工地，郑青的心也一点一点地提了起来。他后悔不该那么实在，假如一口咬定，就说感情不和，或许就混过去了，等结了婚，或生米做成熟饭，她知道了又能咋地？话说回来，即使结了婚、生米做成熟饭，如果非拿它说事，不还是摞乱？说白了，如果……他狠狠地捶自己两拳，妈的，如果……世上哪来的如果？过去的事了，如不如果地还有啥意思？丑媳妇难免要见公婆，早上晚下，终会知道，晚说不如早说，行就行，不行拉倒，起码痛快，省得七上八下地老提溜着闹心。有时候反倒坦然，妈的，不行更好，再找个兴许比她还好，天底下有的是女人，何必守一棵树吊死，还是个瘸子。思来想去，还是懊悔，妈的，郑青我也许就这命了……

事情果然走向了反面。惠芬从家里回来，明显冷落郑青，帮她干活，就说你放着吧，我自己能干过来；和她说话，带搭不理地有上句没下句；问她父母身体咋样，哼儿哈地说还是那样……他干脆问二老对他们的事咋看？她支支吾吾地说不让找，让她再等等……妈的，都三十多了还叫等等，等到六十岁再找啊？骗人也没这么骗的！工友们说别泄气，好事多磨，慢慢来，只要女方愿意，父母不同意也是白扯。蒋师傅劝他还是慎重为好，惠芬这女孩子和别人不大一样，她认准的事情，很难改变。

郑青跺了跺脚，再一次也没去厨房。等月末发了工资，就说家里有事，背起行李永远地离开了这个伤心之地。

4

郑青的下一个落脚点还是工地。除了工地，他不知道自己还能干啥，要文化没文化，要技术没技术，如果工地黄了，他说他除了上吊，就得饿死。

很快迷了魔了地学起码砖。抽空就看人家对缝、吊线、铺灰、摆砖，软包长白山他过年都舍不得抽，却成盒成盒地往大工手里塞，同样是出力，人家一天二三百元，自己满打满算还不到人家的一半，趁现在年轻体力好不学点手艺多挣俩钱，将来老了咋整？结果不到两月，他就由力工变成了大工，工资一下提高了一倍。工友们都说郑青是把好手，干啥像啥。

按惯例，月底一发工资，工友们就要改善生活。几个或十几个人聚到一起，胡吃海喝地猛造一顿，再把钱寄给家里，即是对自己劳动的肯定，也是对一个月辛苦的慰问。

这天一下班，郑青和同工棚的工友们买了一堆熟食和好几瓶白酒，坐床铺上狼吞虎咽地又吃又喝。自己买东西省钱不说，还实惠、随便，喝多了一栽歪躺床上就睡，连地都不下。王富有每次一喝就大，在外边得有人搀扶，在工棚得有人侍候。今天也不例外，顶多半斤，非喝八两，手都哆嗦了，还要满上。结果没下桌就倒了，躺床上隔一会吐一气，那股死味儿，挨着的工友干脆把被蒙在头上，要么还想睡呀。郑青也恶心够呛，又觉得可怜，看他撅着屁股一口一口地干呕，就想起自己曾经的醉酒，那个罪，真不是人遭的！或许是同情，或许是心善，就一次次地给他收拾。有一次吐得厉害，啪嗒一下把工资钱掉在地上，一点反应没有。当时都后半夜了，工友们睡得二马天堂，扒拉都不动弹，谁还去想他掉不掉钱。他说你钱掉了。王富有撅着屁股只顾哼哼，像没听见似的。他只得捡起钱，放在他的身边，又怕他翻身打滚地把钱整得哪都是，到时候说不清楚，就替他揣兜里。渐渐地王富有睡着了，郑青却睡不着了，王富有是个大工，每月都七八千开外，却抠抠搜搜，平时他抽人家的烟行，抽他的烟不是没有，就是两块五的小松鼠，生烟辣气地直呛鼻子，还筋筋拉拉地不往出掏。即使喝酒，也小气吧啦，一分钱也不多拿，吃起来比谁都狠，不能喝也往死灌，好像喝少了就赔本了。他向他学习码砖，他说他手艺不好，给盒烟马上揣起来，具体问就遮遮掩掩，好像教会徒弟就饿死了师傅。忽然间觉得王富有可恨，不给点亏吃对不起他。工地旁边就有存取款机，一天二十四小时营业，他脚一歪十几分钟鬼都不知……看着他那愁眉苦脸的睡相又于心不忍，老百姓挣点钱实在不易，风吹雨淋，日头暴晒，天一亮就得上挑，眼前黑了才收工吃饭，从月初盼到月底，好容易把钱盼到手了，一眨眼又没了……尤其看到他儿子上工地找爸爸要钱时穿得那单单薄薄的样子，听说他父母还长年有病，王富有每月光拿出的药钱就得占整个工资的三分之一，他如果拿了人家的钱，相当于抢劫，喝了人家的血汗，老人也许就此送命……想来想去，第二天一早他就大声嚷着让王富有请客。王富有说我不欠誰亏谁的凭啥请客？郑青说你不请拉倒，别后悔就行。王富有嘿嘿嘿地忽然说钱丢了，东找西找哪也找不着。工友们开始还不相信，说你是喝多了搁错地方了吧，想一想慢慢找，都一个屋住着，哪能丢呢？后来看着他那着急的样子，才相信可能真丢了；又一听郑青那话，和他的表情，又觉得有门儿；就说王富有你啥也别说了，干脆请客，钱兴许就出来了。王富有说行，谁要能帮我找着，我请他上高级饭店！工友们说光请一个人不行，要请咱屋的都得请。王富有咬咬牙，说行，只要能找着钱，咱屋的一个不落！郑青啪一下把王富有的钱掏了出来，一分不少。王富有一把抱住郑青。工友们都嘿嘿地笑，接着就嚷嚷王富有请客！

下班后王富有果然请客，工棚里的工友一个不落，只是没上高级饭店，还是工棚。工友们都喝不少，王富有也没喝多。

事儿不大，老板挺拿它为重。现开个大会，表扬郑青。说郑青拾金不昧，品格高尚，要大伙向他学习，踏踏实实做工，清清白白做人，还当场奖励郑青五百元钱。一时间郑青的名声很大，当地的电视台也来采访。工友们说郑青福星高照，好日子来了！

谁知，却跌到谷底。城区发生一起灭门杀人案，公安查得很紧，各工地普遍进行安全大检查，没身份证别说干活，想站脚都难。具体是先看工人的花名册，再问基本情况，身份证是必查的内容之一。郑青说他就这命，啥事看到点光亮准保出岔儿。他想效法以前的做法，一走了之；好歹给工友们留下个美好形象。事前主动找到工头，说家里有事，必须马上回去。工头说该回去回去，办完事抓紧回来。看着工头那关切的样子，他于心不忍，话也说得委婉：“我是个炕头汉子，离不开家，以后就准备在家里种点地，养点猪，挣碗饭吃混日子算了……”工头说那多可惜，这么好的手艺，又吃苦耐劳，在这干一天赶上在家干十天，凭好钱不挣，图的个啥？老板还想竖你典型，往市里报呢。郑青犹犹豫豫，想说不想说地进退两难。两个人争争讲讲地正在交涉，老板溜溜达达地走了过来。他啥也没说，带看不看地看着郑青，突然走到他跟前，撩起他的左手腕看看，又撩起他的右手腕看看，随后伸出自己的左手腕给郑青看看，又伸出自己的右手腕给郑青看看。

“淤青！你怎么……” 郑青一下傻在那里。老板说我咋地，我也是人；人活一辈子，谁还不兴犯点错误，改了就好，跌倒爬起才是好汉！郑青浑身颤抖，满眼含泪，像丢弃的孩子找到了亲人。老板说他刚出来时也是这种心情，东躲西藏，四处游荡，生怕别人知道自己的过去，长了习惯就无所谓了，“你看现在，谁一提我的过去不仅不敢小瞧，还直伸大拇指；我教育别人，常常故意提起过去的事情。”说着说着，老板突然激动起来，“从现在开始，你就把自己当成个正常人，谁要小瞧，就拿我说事。”接着又提高了嗓门，“从现在起，你砖也不用码了……”郑青吃惊地看着老板，心里话，不码砖干啥，还能让我待着挣钱哪？“看库，库房的事都交给你了，以前挣多少现在还挣多少，每月外加三百元责任费，具体事宜咱们还可以商量。”在一边看热闹的工友都说郑青人好、命好，好人必有好报，看库可不是一般人干的，权力很大，说道很多，他想让老板减少损失老板就能减少损失，他想让老板吃亏一般人还看不出来，除非嫡系，老板一般是不会用外人干这活的。老板也有言在先，“我用你是用你，咱们都得凭良心，讲信誉，如果昧着良心，干了对不起我的事情……”郑青说我如果干了昧良心、对不起你的事，自动滚蛋！

5

库房里摆满了钢筋、水泥、木料、中小型机器、扳子、钳子、螺丝、铁线等建筑材料，进货、出库络绎不绝，库管员稍不留意，谁多拿点或少收点很难发现。他刚接手时乱七八糟，钢筋、水泥随处堆放，大小件相互混杂，披儿片儿地像个破大家。郑青足足收拾了三四天，才稍稍捋出个头绪。

除了吃饭到工地上马马虎虎地对付一口，其他时間都常在库房。库房的一草一木都摆放得井井有条，谁拿个木板、螺丝也要记录、签字。取货的工友都说郑青太认真了，自个儿家的东西也没这么管的。郑青说人家信任我了，就得对起良心，我自己的东西谁拿谁用随便，库房里的东西必须一清二楚，要么用我干啥，一月八九千块哪！

一天工友刘志清找他说前几天用的一把钳子不知弄哪去了。郑青说那就得赔了。刘志清说就一把钳子，也不是故意的……郑青说老板有言在先，库房里的物品必须小葱拌豆腐，一清二楚。刘志清说家里外头才十块八块的玩意，何必那么认真？郑青说规矩是老板定的，我有啥办法？刘志清说大不了十块钱呗。郑青说你不拿我自己掏腰包也行。刘志清说你真有意思，扔下十块钱气呼呼地走了。郑青摇了摇头，妈的，吃哪碗饭也不容易。

一天马钢拿把活嘴扳子到库房交货。郑青说不是这个。马钢说不能啊，昨上午我拧跳用的就是它呀？郑青说别扯了，我拿给你的是把新扳子，这个多旧，钢口也比它好，不信你看看库里的扳子，哪个像你这把？马钢脸一红，挠挠脑袋，“是嘛，我记得就是这个……”郑青说肯定不是，你回去好好找找。马钢说那我回去再找找……不一会又拿来一把扳子，和库里存放的扳子一模一样。郑青接过扳子啥也没说。马钢咧咧嘴说行，老板没白给你开支。

深秋的夜晚，月亮很大，天也很冷。工友们吃完饭早早地躺在铺上，工棚里很快响起了打雷似的鼾声。

郑青却不敢大意，在库房的小床上眯一会就急忙地爬起来四处转转。

天已经大黑了，又拉来一大车截断、捆捆的螺纹钢，临时找人卸车也不方便，司机也累了，把车和货停在库房门口，让郑青给照看一下，就回去睡觉了。郑青像背个包袱，总感觉不安全，总感觉有人在瞄着车上的螺纹钢。

后半夜更冷，出屋穿大衣都得缩着脖子。月亮也躲进了山下，天黑得不见五指。郑青困得迷迷瞪瞪，回库房一躺下耳朵里就响起了脚步声，眼前就有人影在大货车前晃动……他一骨碌爬起来，房前屋后地转一圈，绕着大货车上上下下地看个遍。躺下没屁大功夫，耳朵里又响起了脚步声，眼前又出现了在大货车前晃动的人影……他明知道不会有事，还是放心不下。

他悄悄地开门，轻轻地关门，没一点声音，还是觉得躁动。哪怕是白天，走路也要脚尖慢慢着地，轻起轻落，生怕弄出声响，总觉着哪里还藏着坏人。

刚到大车左侧，就见右侧有个黑影。他以为眼花，搁手揉揉，悄悄右转。

黑影明显，确凿无疑。他一手攥根木棒，一手握着手电筒，悄悄地朝黑影靠近。黑影慢慢地移动，上车、弯腰、搬动钢筋、将钢筋横放在车厢板上，嗖地跳下大车……整个过程轻盈、矫健，一气呵成，几乎没一点声音。郑青紧紧地攥着木棒和手电筒，不远不近地跟着黑影。

黑影很快，扛起钢筋，绕过大车，离开库房，穿过工棚……再拐个弯儿就跨过围墙，逃之夭夭了。郑青大喝一声，黑影一抖，扛着钢筋嗖嗖嗖飞跑。郑青几大步赶上，一扯、一拉，黑影就倒了。郑青扑上去两拳。黑影哎哟哟怪叫。似乎有些耳熟，拿手电筒一照，人不认识，手腕上的淤青却让他心颤，“你怎么还干这事……”“我，我……大兄弟，你……”“以前干过啥你不知道吗？”“我妈住院，实在没钱……亲戚朋友该借的都借了……”“那也不能偷呀？里边那罪还没受够……”“大兄弟，那里边……”黑影忽然哽咽。郑青一阵绞痛，好不心酸，七年来的苦难好像就在眼前，一时间竟有些同情，“人还得务正……”“大兄弟，你以为我不想学好，出来前再三发誓……哪像想的，人家都拿你当贼，见了面远远躲着，走多远还悄悄盯梢……”郑青想想自己的经历，觉得黑影十分可怜，“你赶紧走，别给我找麻烦！”“谢谢了，大兄弟……”黑影走出几步，忽然又转过身来，“大兄弟，你好像知道我的底细……”郑青长叹一声，拿手电照照自己的手腕，无精打采。黑影紧紧抓住郑青的双手，像见了亲人，“大兄弟，你是我的榜样，老板能把这么重要的活儿交给你，说明你……”“你一走，我也就干到头了……”“你这话……”“我和老板有言在先，对人家必须忠诚，一是一，二是二，钉是钉，卯是卯，人家对得起我，我也得对得起人家……我私下把你放走，就昧了良心……”“我啥也没拿，老板啥也没损失……”“按理我得把你交给派出所……”“那……”“你赶紧走，以后别干这事，哪怕穷死……”

黑影给郑青磕了三个响头，灰溜溜地消失在夜色里。

郑青扛起钢筋，一步步走回库房。

6

第二天一早，太阳还没出来，郑青就收拾起铺盖，用尼龙绳捆好。

太阳越升越高，大地暖洋洋的。田野里到处是成熟的庄稼，鸟儿在稻田里和树梢间飞来飞去，有的农民已开始动刀，秋收大忙的气氛越来越浓。

郑青背着行李，慢腾腾地走在乡间的小路上。两只手一左一右，齐平地摆在胸前；左脚缓慢地抬起，沉重地落下，右脚缓慢地抬起，沉重地落下……

工地越来越远，渐渐地就什么也看不见了。