青龙偃月刀是整个三国故事中最为著名的兵器，它几乎与关羽融为一体，人们几乎理所当然地认为关羽应当使用这把刀，关于它的传说大家耳熟能详：温酒斩华雄、斩颜良文丑、过五关斩六将，即便到今天，这种造型的刀仍被称作“关刀”或“关王刀”。可见其在百姓心目中的尊崇地位。

但历史上，关羽使用的并非是青龙偃月刀，而是类似于矛一类的兵器。遍查史书，三国时代无人曾使用“青龙偃月刀”，《三国志》中说到关羽“策马刺（颜）良于万众之中，斩其首还”，很可能他使用的是矛，同时随身佩有短刀，以便对刺杀的敌将进行斩首。

《三国演义》中说关羽使用青龙偃月刀是一种附会，为的是使人物的英勇形象更加丰满，其实偃月刀到宋代才出现，也叫“掩月刀”，偃月，即半月的意思。宋代《武经总要》中就有这种刀的绘图，这种宽刃大刀的制造工艺在三国时还不成熟，很难造出。三国时的刀为窄而直的刀，长度在1米左右，东吴的刀长60多厘米，蜀国的刀则长1.2米以上，有坚厚的刀背和单侧刃，不再有锐利尖锋，而且一般都有环首，环首上的布条缠在手腕上，可以防止格杀时刀从手中脱落。

自西汉时起刀得到广泛应用，而且传到朝鲜、日本。秦末农民起义经过楚汉相争之后，骑兵日渐增多，由于马速很快，想要毙伤敌人主要靠挥臂劈砍，而不是用剑向前突刺，快速冲杀的骑兵需要一种便于砍杀、不易折断的短兵器，用以取代重量较轻、只宜刺杀不宜砍杀的剑。这样一来，尖长的剑锋的作用不大了。……