本刊记者 杨 娇

追溯远古世界 探索生命演化
——记北京大学地球与空间科学学院史前生命与环境研究所

本刊记者 杨 娇

古生物学是地球科学与生命科学的交叉学科，主要研究地质历史时期生物的起源、进化和生物多样性的演变、地球的环境变化、以及生物与环境的关系。古生物学研究可使人们认识地质历史中的生物多样性、更深入地了解自然历史，可使人类充分认识生物与环境的相互依存关系，可为未来全球气候和环境变化提供预测的基础，可为石油、天然气、煤炭等矿产资源的勘探、开发提供强有力的支持。

北京大学是近代中国较早开展古生物学教学和科研工作的机构之一。1909年，京师大学堂设立地质学门，之后改名为北京大学地质学门。上世纪20年代以来，著名古生物学家李四光、葛利普等在此任教，培养了大批人才，他们中有20余位成为中国科学院院士，为我国古生物学事业的早期发展做出了重大贡献。20世纪50年代，北京大学设立地层古生物学专业。2002年，在原古生物学与地层学专业的基础上，组建而成立史前生命与环境研究所（下文简称“研究所”）。目前，该研究所共有教员12人，其中中科院院士1名（兼职）、教授7名（包括长江特聘教授1名）、“青年千人计划”研究员1名、副教授3名。学术队伍梯队合理，研究方向多样，涵盖地球生物学、演化古生物学、地层学、沉积学和古环境研究等多个领域。

得益于近百年的学术积淀、以及中国得天独厚的地域优势和丰富的化石资源，研究所在以下三个领域取得了一系列具有国际影响的成果：（1）古生代无脊椎动物群、地层学及古环境研究；……