【美】《外交事务》2017年5/6月

美总统及其高级决策层在就职伊始，往往对该国17个联邦情报机构知之甚少。但在很短时间内，他们就会极度依仗这些机构的独特科技、情报技术和专业分析。美情报机构的任务是向领导人提供最好最快的信息，助其对全球事务和国家安全问题作出决策。美总统是该国最高级别情报“消费者”，也是唯一一个可以授权秘密行动的人，其与情報机构需对彼此理解和信任。情报机构为总统提供的服务包括对国家安全威胁的早期预警，在威胁形成之前加以识别和消灭，深度了解外国领导人，谨慎影响外国发展进程等。

外界经常误以为是情报机构制定了政策，但事实并非如此。正如前美中央情报局局长杜勒斯所言，“情报是外交政策的仆人，而非主人。”美每一届政府均会制定政策和信息优先级，然后根据优先级分配情报机构资源。如果缺乏定期交流和指导，情报机构将无法有效应对全球变化并平衡机构间的竞争关系。（陈子楠）