■ 本社记者 崔明理

将仙人掌纳入菜单

■ 本社记者 崔明理

你吃过仙人掌吗？或者说，你听说过仙人掌能吃吗？

很多人难免会觉得这是天方夜谭。然而，据联合国粮农组织称，仙人掌也将成为牲畜饲料甚至人类口粮的有效补充部分，尤其是在那些干旱地区。

由于干旱、土壤退化和气温升高等问题，人们对具有抗灾力作物的需求日益加大，因此仙人掌果的栽培正在逐步扩大。在非洲马达加斯加南部最近发生的严重干旱期间，仙人掌成为当地居民及其牲畜的食物、饲料和水的重要供应来源。有些人认为仙人掌是一种毫无价值的入侵物种，但当该地区遭受严重饥荒的时候，人们重新认识了仙人掌的食用价值。

粮农组织植物生产及保护司司长德雷尔（Hans Dreyer）指出：“气候变化和干旱风险日益增加，许多地区越来越有必要提升仙人掌作为基本作物的地位。”

虽然大多数仙人掌科植物是不可食用的，但有些仙人掌则用途广泛，特别是把仙人掌作为农作物栽培，而不是任由其在野外生长。农学家们发现了一个与农业相关的仙人掌亚种，即梨果仙人掌（Opuntia ficus-indica）。在人工繁殖中，这种仙人掌身上的硬刺便会消失，只有在逆境——干旱情况下才会重新出现。梨果仙人掌已经在全球26个国家种植。它对艰苦条件具有一定的耐受力，因此便成为有用的食物，也成为一些地区可持续农业系统中不可分割的部分。

其实，仙人掌在其原产地墨西哥具有悠久的食用传统。……