日 前，在美国认知神经系统学会年会上发表的一项研究表明，演奏乐器能够加强儿童左右半脑之间的联系，使胼胝体的增长率提高25%。胼胝体是大脑中联系两个半脑的部分，由神经轴索组成。早在1995年，此项研究的作者戈特弗里德·施劳格就发现，7岁前开始练习乐器的职业音乐家的胼胝体更加肥厚。

施劳格及同事马里·福雅尔和埃伦·温纳使用磁共振成像技术对31名儿童进行了研究。专家们通过此项技术分析了他们的大脑，在孩子们6岁时进行了第一次研究，随后又在他们9岁时进行了第二次。

在首次研究中，6个孩子持续练习乐器，每周至少2个半小时。在6～9岁这几年间，他们的胼胝体的增长率比大脑整体的增长率高25%。反之，在每周只练习1～2个小时或者直接放弃练习的孩子身上都没有发现这样的胼胝体增长率。所有坚持练习的孩子演奏的都是钢琴或小提琴，这是两种需要双手协调动作的乐器。

另一方面，研究人员在所有练习者身上发现，胼胝体的增长和一项需要连续敲打电脑键盘的非音乐测试中的成績成正比。即练习乐器可以改善与双手协调动作有关的神经联系。

施劳格及其研究小组将继续对这些孩子进行研究，以便获知练习乐器的时候能够带来的其他益处，例如改善记忆力和逻辑推理能力等。

（顾乐恒）