王安忆

中国文字是方块字，它不像拉丁文字，音形相应，和语言关系紧密，就可保存于日常会话。中国文字却很容易遗失，一个不识字的人，完全妨碍他说话表达，它的象形性却又有一种结实。在马来西亚的马六甲，华人较早定居当地，并且和本土人融合。他们不会说华语，风俗也已经混淆，我们却可以在房屋的梁柱、门额、窗楣看到中文。它们端端正正书写下来，然后涂上鲜艳的漆色，有的还贴上金箔，很显然，是被很隆重地对待。可是，写字的人并不知道字意，当然，都是一些吉祥和宝贵的字词，他们也不会念读，只是将它们当作一种装饰。

这让人感动，想象这些汉字，是经过怎样的路途和遭遇，又是寄托着怎样的祈愿和祝福，绕过海峡，也许是郑和下西洋的时候呢，又如何一代传一代，丢一些，留一些，散开来，拼起来，还有一些变异和改样。他们是当作族徽、祖训、家规、铭文，或者是避邪的护身符？这就是象形字的坚韧，它是神散形不散，但同时，只要形在，总能够挽回一些精神。拉丁字，是抽象的编码，有科学性，对于运用和记忆比较有效。我们的方块字却有物质感，它就像钉子似的，凿进视觉的印象。中国汉字和世界上所有的文字具有共同的特性，它对于记录是最方便保存的方式。人类历史以前是记录在石头上的，如纪念碑、庙堂、圣母院，但是一场战争、一次宗教改革、一次革命，就可以把它摧毁掉。后来有了文字和纸张，有了印刷术，历史的记录就变得坚固，能够从革命、大火、战争中得以生存，因为印刷术可以将书写无穷无尽地复制。……