自明代以来，海南琼海市潭门镇就流传着一本航海手册——《更路簿》。从古至今，在南海一带闯荡的几乎都是潭门人，而潭门人出海，世代都依靠这本手册来导航，它记载了南海的200余条航行线路，以及岛礁、珊瑚礁、风力、水流等信息，是一本详尽的南海地理百科全书。

《更路簿》中的“更”指古时的计时单位，“更路”是定位海上航线的一种方式，包括时间、航向和里程。书中的每条更路都标注了起止点、针位（即航向）和更数，航海者综合考虑海水流向、流速、风向、所需时间等，即可把握既定目标。

《更路簿》现存12种版本，其中的差异主要缘自因海洋地理变化而进行的更新，对应今天的航海地图，人们可以对南海诸岛的分布进行三维想象【具体指什么？】。不过，《更路簿》有自己的“密码”，外人很难看懂，因此被称为“南海天书”。首先，“潭门老渔民口中的南海岛礁传统地名命名方法很多，有的按照岛屿上的所见所闻来命名，比如用渔获的多少、种类来命名岛礁名称。”各个岛礁、暗沙、暗滩的形態会用圈、门（孔）、屿（峙）、线、塘等来表示;此外，其中标注的岛、礁、沙的名称，用的都是海南本地的方言俗语，比如赵述岛称“船舰”，永兴岛称“猫注”，金银岛称“尾屿”，甘泉岛称“圆屿”，羚羊礁称“筐仔”等。

陈在清是潭门的一位老船长，1992年他曾与被称为“南沙考古第一人”的王恒杰教授（1932—1996，考古学家，历史学家）同行，按照《更路簿》中记载的路线，一路航行到了曾母暗沙。这次航行是一次重要的南沙考古行动，发现了许多历史上中国渔民使用过的器具，其中包括一根清代佛山出产的铸有“大清广造”字样的铁锚。

关于这次航行，王恒杰教授留下了这样的记录：“我于1992年5月15日登上一艘79吨渔船，随着马达声，驶入烟波浩渺的南海。经两天两夜的航行，即望见一个航标，船长讲，那就是北礁了。北礁实际是一个由珊瑚构成的大环礁，潮退全部露出水面，远看外为一圈礁石，中为一浅水塘，故而古称南海诸岛礁为‘石塘。古文献称西沙为‘千里石塘，称南沙为‘万里石塘也就缘此而来。北礁是从大陆到西沙群岛和南沙群岛的必经之路，礁石涨潮时虽没于水中，但极浅，故航船误触礁者甚多。过去渔民从那里打捞到大批铜锭、石雕佛像、陶瓷器及铜币等。我曾在潭门一位干部家中见到一件青瓷洗，系南朝遗物。我们过北礁又航行大半天，进到晋卿岛，值风暴骤起，即依岛避风。此后又经过4天3夜的航行，进到永登暗沙，我国的干贝多产于此……潜水员于水下发现了半显露于礁砂内的一堆碎陶片，这是一件沉落的碎陶瓮，瓮为桔黄色，上面礁砂斑斑，为小口大腹，肩有四系，全然是唐代遗物，系盛水器。它同海南陵水各县所出陶瓮几乎如出一人之手。”

近些年，西沙又进行了多次考古调查，西沙群岛的历史越来越具体、清晰：从先秦时代开始，南海群岛即是中原王朝遥远的海疆;明代的海上丝绸之路曾经过此海域;清代广东水师提督李准曾率伏波、广金、琛航三舰巡视西沙群岛，测绘地图，调查资源，并为所到岛礁中的15座命名、立碑。

2012年，在西沙的水下考古调查中发现了宋、元、清时期的陶瓷器，以及大量清代晚期的石质建筑构件等物品。经过对瓷器器形、釉色、纹饰等特征的考证，确认这批瓷器是出自泉州，主要产自德化、安溪窑场，也有南安等地窑场的产品。

2015年，考古人员在珊瑚岛一号沉船遗址和金银岛一号沉船遗址找到200多件清代中期的石质建筑构件和石雕件，据推测是移居海外的先民从国内订购的，计划用来在移居地修建庙宇和房舍，后因船只失事被遗留海底。永乐群岛的银屿岛，以岛上经常能拾获银子而得名，据说这是因为此处有清末的沉船，岛上还留有两根被冲上岸的浮木，被认为是制作船体的木条。

此次我们前往【补充目标或目的地】采访，在【补充具体航线或海域】航行时偶遇一艘双层木船，几百年前，这种船是在南海进行捕捞、贸易的主要交通工具，此刻它突然出现在眼前，好像是特地从历史长河中跳出来，为我们讲述这片海域的过往。

Tips

认识西沙群岛

西沙群岛，古称千里长沙、七洲岛、九乳螺洲，位于中国南海的西北部，海南岛东南方，以永兴岛为中心，距三亚市榆林港和文昌市清澜港都是330公里。

南海有西沙、中沙、南沙三大岛群，西沙群岛又分为东、西两个岛群，西群为永乐群岛，包括北礁、永乐环礁、玉琢礁、华光礁、盘石屿5座环礁和中建岛台礁，其中永乐环礁上发育有金银岛、筐仔沙洲、甘泉岛、珊瑚岛、全富岛、鸭公岛、银屿、银屿仔、咸舍屿、石屿、晋卿岛、琛航岛和广金岛等13个小岛，盘石屿环礁和中建岛台礁的礁坪上各有一座小岛;东群为宣德群岛，包括宣德环礁、东岛环礁、浪花礁3座环礁和1座暗礁（篙煮滩），其中宣德环礁有西沙洲、赵述岛、北岛、中岛、南岛、北沙洲、中沙洲、南沙洲、东新沙洲、西新沙洲、永兴岛和石岛等12个小岛，东岛环礁有东岛和高尖石两个小岛。

公众熟悉的三沙市政府驻地永兴岛，位于宣德群岛，东西长约1950米，南北宽约1350米，面积2.6平方公里，岛上的人文景观包括：有百年历史的灯塔，“二战”时期的日本炮楼，中国最南端的邮局和观潮亭，“守岛部队军史馆”及“海洋博物馆”两间博物馆，其中海洋博物馆藏有中国唯一的鹦鹉螺标本，出自西沙。