□ 邢强

走，我们去看看小行星

□ 邢强

▲ 阿里安5火箭正在发射罗塞塔号探测器

小行星将是人类太空探索的新边疆，无论在军事意义层面还是从科学探索层面，都会是今后人类太空活动的一个重要发展领域。

而无论是正在热议的捕获一颗500吨级的小行星到绕月轨道上然后派航天员去登陆的方案，还是到估值为95.79万亿美元的那颗小行星上去开采珍稀矿产的计划，还是捕获一颗更大的小行星到近地轨道上成为太空永备军事基地的项目，都一次又一次地让小行星成为了热点话题。

[作者注]：据世界银行报告，2015年全球GDP的总量为74万亿美元。那一颗充满稀有金属的小行星的估值为95.79万亿，比全球GDP的总和还要多。

第一次飞掠

自1801年皮亚齐发现了第一颗小行星谷神星以来，很长一段时间人类都是依靠地面望远镜对小行星进行观测和研究。

1989年10月18日，人类终于摆脱了对地面望远镜的依赖，开始实施近距离观测小行星的计划。这一天，阿特兰蒂斯号航天飞机将一枚重达2.562吨的深空探测器送入太空。这枚探测器，在之后20年里甚至到今天，都以其重大的发现而举世闻名。它就是伽利略号木星探测器。

伽利略从1995年进入木星的轨道直到2003年坠毁，共在木星工作了8年之久。在印象中，伽利略号始终是作为赫赫有名的木星探测器受世人敬仰的。而实际上，在到达木星轨道之前，它就已经创造了传奇。

1991年10月29日，伽利略号在前往木星的途中掠过了951号小行星，并在5400公里处拍摄到了它的照片。……