孔子是个思想家和教育家。这两个身份都基于他的另一个身份，那就是“儒学的开创者”。最直接表达孔子之学的，应当是记录他与其学生言行的《论语》。就是说，《论语》应该是最能体现孔子之学的精神与使命。所以，我想简单通过《论语》来澄清孔学的精神。

孔学其实在西语里面就是儒学的意思。但是，在汉语世界，孔学和儒学则有区别，有些学者主张严格把孔学与儒学区分开来。也就是说，孔学是由先秦孔子和他的嫡传弟子确立下来的学说。我借用这个说法。

《论语》里面总共有20篇。第一篇是《学而》。《学而》篇之所以被当作《论语》的开篇之作，因为这一篇的头三句话其实就是表达孔学的核心精神。这三句话也表达了孔学的三个境界。

第一句话是“学而时习之，不亦说乎”。这句话是孔学为学的第一个层次。这个“习”字，在古代，不仅是今天“学”的意思，还有“实践”的意思，也就是在生活当中去实践、遵循、贯彻的意思。不管是跟孔子学艺还是学经，我们在生活中反复实践、练习当中，体验并发现那样做果然是更好的或最好的，所以，其中的确有“道”、有“理”，于是心中油然而生喜悦之情！比如我们说，应该尊重他人，你才能获得尊重，小时候父母告诉我们要这样跟他人相处。当你真正按这样去做之后，发现果然如此。这是人们在生活习用当中见证、体会、理解生活是需要有规则的，是有“道”的，是要有“礼”的。而这种喜悦则促使我们进一步去学习，因此学而不止。可以说这是为学的第一个境界。……