世界各地的古文明，都不约而同地将文字看作神圣之物，认为它具备神性与魔力。而我们的汉字，更是诞生伊始就自带神秘属性。《淮南子》记载：“昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”皇帝的史官仓颉，据说有四只眼睛，上能观测日月星辰的运行，下可分辨飞禽走兽的足迹。他创造出文字，给人间带来巨变，所以粮食直接从天上落下。而文字透露天地机密，鬼神不再独享知天机的特权，所以半夜哭泣。

汉字“惊天地泣鬼神”，如此灵异，所以，人们除了用它记事，还想借助它的神力趋吉避凶。不少有趣的习俗便由此而生。

测字：预示未来的拆字游戏

明朝末年，流寇四起，天下将乱。一晚，崇祯皇帝派内臣换上便服出宫，打听民间消息。内臣遇到一位测字先生，便说了一个“友”字请他测吉凶。先生问：“你要问什么事？”答：“国事。”先生说：“这个字不妙，反贼早出头了！”内臣急忙改口：“不是这个‘友，是‘有无的‘有。”先生说：“更不妙，‘有是‘和‘月，‘大明去其半矣。”内臣又改口：“是‘申酉的‘酉。”先生说：“更加不妙，天子为至尊，剩一‘酉字，‘尊已斩头截脚。”说得内臣面如土色，灰溜溜地回去了。

这是清代学者梁绍壬在其随笔集中讲的一个故事。古书中类似的例子并不少见，古人认为，文字有灵，会在冥冥之中传达天意，因此可以用来占卜、预测未来。

这种测字占卜的方式由来已久，早在魏晋就十分兴盛。测字占卜其实是一种特殊的文化现象。面对随机抽选的单字，能否马上将其适当拆解，作出巧妙的解释，就要看测字先生的头脑是不是足够机灵了。

符咒：有魔力的文字

除了预测未来，汉字还被赋予超自然的魔力。人们相信用汉字书写的符咒，可以护身避邪，甚至治病疗伤。比如一直流传至今的“儿啼帖”，上书咒语“天皇皇，地皇皇，我家有个夜哭郎。四方君子来看过，一夜睡到大天光。”据说能有效抑止小儿夜哭。小说《水浒传》中，神行太保戴宗贴上“神行符”后，便能施展绝技，日行八百里。《封神演义》中，太乙真人给哪吒胸前画了一道隐身符，对手便看不见他……这些符咒有些是明晰的汉字，更多的，則是“天书”般的神秘图形，其实它们也是汉字的变形。

符咒可以说是文字崇拜最常见的一种形式，在各大文明中都存在。比如古埃及的木乃伊下葬时，墓穴内、随葬器物上也要铭刻各种咒语，内容五花八门：保持尸身不腐、为死者提供武器、抵御火灾等。甚至有的咒语中，前一条是保佑死者可以喝水，后一条就是保佑他喝水时不会被烫伤。这些符咒都常以变形的文字书写，更增加了神秘感。

吉祥字：汉字的祝福

在我国婚礼中，必然少不了红纸剪出的“囍”字：贴在门上表示喜临门，贴在墙上、家具上乃至被褥上，意为处处见喜。春节来临时，我们要在门口贴上“福”字，而且还得倒着贴，意为“福到（倒）了”。还有“寿”字，几乎可以用在一切喜庆场合。“寿”字甚至还被变形成“团寿纹”，放在各种日用器物上。

还有个独特的“卍”字，是完美的中心对称图形，形状循环往复，因而深受古人喜爱。皇家用它来象征千秋万代，百姓用它来祈盼子孙绵延、福寿安康。“卍”原本不是汉字，而是来源于佛教，到了唐代，“卍”被引入汉字体系中，读为“万”，由它组成的纹样叫万字纹，在很多文物上都能见到。

生活中，还常常能见到一些奇怪的组合字，比如“日进斗金”“招财进宝”“黄金万两”等。这些组合字只是吉祥图案，虽然写出来好像一个字，但其实不能算作单字。这些具有美好寓意的吉祥字，被广泛地装点在生活中，也是文字崇拜的生动例子。

避讳：汉字的禁忌

因为文字有着神秘的力量，在使用时就需要格外注意，可以借它趋吉避凶，但使用它也应有所禁忌。其中最具中国特色的一项，就是对特定名字的“避讳”。

避讳有几种：“为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳。”不直接读写尊者、亲人、贤者的名字，以示尊重。

《红楼梦》中曾提到，贾雨村发现林黛玉读书时，遇到“敏”字都读作“密”，书写则减一两笔，后来听说黛玉母亲闺名“贾敏”，他才恍然大悟，明白了黛玉这是在避讳。改换读音或书写时缺笔，是一种常见的避讳方式。

古代最尊贵之人莫过于帝王，所以全国上下，要对本朝历代帝王甚至他的家属进行避讳，这叫“国讳”。秦始皇的父亲名为“子楚”，所以秦国称楚国为“荆蛮”，而不用“楚”字。秦始皇名“嬴政”，于是“政”的同音字均改读“征”音，农历的“正月”也正是因此而要读作“征月”。

避讳本来是一种礼貌，在有些时代却“走火入魔”，变成很苛刻的要求。唐代诗人李贺才华出众，考进士时却被人举报，考试资格遭取消。举报理由竟然是：李贺父亲名为“晋肃”，“晋”与“进”同音，李贺去考进士，便是犯了父亲的名讳。清代对避国讳的要求非常严苛。康熙名“玄烨”，所以清代刻书时，不仅“玄”字不能出现，甚至以“玄”为部首的字，全都要缺笔。endprint