早晚刷牙已经成为我们日常生活中不可缺少的卫生习惯，但是古人也像我们一样刷牙吗？他们是怎样清洁口腔的呢？

早在大约公元前3500年，古巴比伦人和埃及人就开始“刷牙”了，当时的人们咀嚼细树枝的末端，将其嚼软成为类似刷子的纤维条，用来清洁口腔。

公元前1600年，炎黄子孙有选择地咀嚼芳香植物的嫩枝来清洁牙齿，同时这种牙具也使人的口气更加清新。到了唐朝，人们以兽骨为柄，以动物鬃毛为刷毛，创造了植毛牙刷的原型，并一直沿袭使用。宋朝人刷牙不但用上了牙刷，而且还调制出了牙膏，既可以醮在手指上擦牙，也可以抹在牙刷上使用。南宋大夫严用和在医药养生专著《严氏济生方》中记录：“每日清晨以牙刷刷牙，皂角浓汁揩牙，旬日数更，无一切齿疾。”当时，已经有专门制作、销售牙刷的店铺，刷柄的材质也扩展为骨、角、竹、木等。不过，有归有，牙刷的推广似乎不是特别成功，在清代小说《红楼梦》中，贾宝玉还是用手指蘸着青盐来清洁牙齿。

事实上，牙刷的专利是由英国人威廉·阿迪斯获得的。1780年，他在监狱里服刑时在一根骨头上钻了几个小孔，然后嵌上猪鬃毛，制成了人类社会第一支受专利保护的牙刷。随着工业革命的发展，人工合成塑料以及尼龙刷毛的出现，让牙刷不断进化。再到今天，各种电动牙刷也走入了我們的生活。