[外媒速览]

托福官方慕课改版升级 考生可自主选择学习进度

近期，托福（课程）官方慕课课程“托福备考：专家指南”全面改版上线。课程于2017年8月9日至11月8日在线开放。

此前的托福官方慕课课程定期发布，在为期六周的课程中每周发布新的内容。与之不同的是，新一轮托福官方慕课课程在课程开始时即提供了全部内容，考生可自主选择进度。托福项目执行总监JenniferBrown表示：“采用可自主选择学习进度模式（self-paced）的托福官方慕课课程旨在更好地帮助考生提高英语（精品课）语言能力，并全面了解托福考试及备考的相关内容。”

（来源：ETS美国教育考试服务中心）

想让聊天机器人更聪明，教它一个新语言

从Alexa、Siri到自动语音客服，这群“新生儿”却有一个致命的弱点：不够聪明。如何让机器学会保持一个完整的对话始终是人工智能界最困难的问题之一。

如今，为了解决这一难题，Salesforce公司的研究人员们想出了一个妙招：在教一个算法其他技能之前，先教它说第二种语言。Salesforce的首席科学家、机器学习专家Richard Socher对此表示：“我们所做的基本上就是把机器翻译的数据拿来，去教一个模型如何理解单词和情境。”他们发现，当一个机器学习系统学会如何把一种语言翻译成另外一种语言时，它会自动学会单词之间的关系。而若以这个系统为基础，再训练另外一个应用时（比如对话，或察觉文字中的情绪），它的表现将远好于从零建立的系统。

（来源：technologyreview.com）

给网站打电话来体验互联网

有没有想到通过非传统途径连接互联网呢？近期，哥本哈根设计学院的四名学生设计了一部互联网电话，人们可以通过拨电话，查询不同的网站。这部电话所提供的是一种“无显示屏”的上网体验。操作的方式也有些古旧，通过查阅一本十分厚重的黄页书，人们可以找到不同网站的 12 位电话号码。

网站的所有信息都会通过事先录制好的电子人声传递而出。更为“先进”的是，这个团队还开发了四种模式：article、developer、incognito 和 history。通过切换分别标有这四个单词的听筒盖，就能获取不同的阅读内容。这四名学生认为，这是一场“让无形的互联网变得有形”的实验。

（来源：Dezeen）

DNA也会遭黑客攻击？

DNA是一种存储信息的方式，它编写指令，这些指令用来创造生命。但是，DNA也可以用于其他用途，已经有些科学家在使用DNA来存储书籍、音乐、GIF，甚至是亚马逊的礼品卡了。前不久，华盛顿大学的研究人员第一次通过在DNA中编写恶意程序的方式，入侵了一台计算机。

华盛顿大学的团队将一个恶意软件转化成为了实体的DNA。当这个“假”DNA链被测序的时候，恶意软件就启动了，感染了正在对它测序的计算机。该团队就以这种方式入侵这台计算机，掌握了它的控制权。该团队的领导者是计算机安全专家大仓河野（Tadayoshi Kohno）。他说：“目前发生这种攻击的可能性极小，所以没有必要担心得睡不着觉。但是我们想知道这种攻击是不是可以实现，这会造成什么问题。”

随着测序变得越来越普及，这种攻击的后果也会变得越发严重。如果黑客可以攻击测序器或测序软件，他们可以通过改变遗传数据来改变案件的调查过程。如果机器正在处理关于转基因生物的机密数据，黑客就可以盗取到相关的知识产权了。

（来源：美国《大西洋月刊》）