木匠

她本是一位极具反叛精神的平凡女子，生于乱世，有胆有识，全力帮助丈夫成就了帝业，并五次救过丈夫的命；她在成为皇后以后，仍不忘民间劳苦，时常用自己的言行规劝、影响丈夫，惩奸佞、扶良善、革陋习、倡新风。正所谓“家有贤妻，犹国有良相”。她对后世的影响极大，堪为命妇民妇之楷模，有史学家赞之曰“中国封建时代的第一贤后”。

一代贤后马大脚（三）

木匠

前文我们说到一年元宵节，朱元璋微服简从，来到街上探访民情。发现有几个士子竟然借着猜灯谜打趣自己的皇后脚大，顿时气得暴跳如雷。一回到宫里，便找来应天府尹，命他火速派人去把那个出谜语的人和几个猜谜语的人全都抓来，明日问斩！

话说马皇后听说这件事后，内心深感不安，来不及换上见驾的衣服，就急忙赶到上书房，劝朱元璋刀下留人。她说：“当初，你在怀远兵败负伤，眼看追兵将至，而你又无法行走，要不是我这双大脚，背起你逃到附近山上躲藏，你哪有今日？我这双大脚，天下谁人不知，哪个不晓？当时，大家都叫我大脚娘子，也并未见你生气，如今有人说我脚大，你又为何会大发雷霆？”

“当时是当时，如今你我贵为皇上皇后，哪能和从前相比？”朱元璋不服气地说道。

“即便如此，你也不能这样。我听说民不教不立，你要给百姓定规矩，也应当先出台礼仪，颁行天下，责成有司普教学子，百姓自然会听教化、守规矩。现在你要治这几个人的罪，依据又是什么？”马皇后一番入情入理的话，终于使朱元璋消了气，放过了那些人。由此可见，马皇后始终是个心地善良，宽以待人之人。

还有一次，杭州一名官员给朱元璋上了一道“贺寿表”，其中有“光天之下，天生圣人，为世作则”之语。朱元璋以为他这是在讥讽自己——“光天”不就是光头吗？“圣人”不就是僧人吗？“作则”不就是作贼吗？这还了得！可怜这个官员“贺寿表”还没读完，就被朱元璋让人推出去斩了。马皇后听说这件事后，不由得一面为这位官员感到惋惜，一面又深为自己的丈夫因为文理不通，而导致滥杀无辜，贻笑天下而感到面上无光。她先给丈夫详细解释这位官员所上的“贺寿表”的文义，又鼓励丈夫要多识一些字，以免再出这样的错。朱元璋也认识到自己错怪了这位官员，不仅厚葬了这位官员，还给了他家很多财物。以后，这类的事情，再没有发生。

还有当朱元璋定都南京后，想要扩建一下旧城。当时，有个叫沈万三的大财主为了讨好朱元璋，请求出钱修三分之一的新城。朱元璋因为面子问题拒绝了他。于是，他又提出出一大笔钱犒赏军队。没想到他这次马屁拍到了马蹄上——你一个小老百姓，竟然想要犒赏我大明的军队，这不是要凌驾于我这个皇上之上吗？简直是大逆不道！朱元璋立刻下令将沈万三关进了大牢，准备治以重罪。

马皇后闻讯大惊，急忙来见丈夫，说道：“皇上请息怒。这个沈万三提出要出钱犒赏军队，的确有些名不顺、言不正。但臣妾以为，他并没有什么恶意。”

“就算他没有什么恶意，但他一个小小的百姓却富可敌国，这也是国家的不祥之兆！”朱元璋说。

“但刑罚是用来诛不法的，而不是用来诛不祥的。沈万三并未犯法，您难道仅仅因为看不惯他有钱，就要杀他吗？这不合法理。”马皇后说。

“这……”朱元璋一时词穷，只得接受了马皇后的意见，免了沈万三的罪，但还是把他流放到云南去了。

体恤下情，关爱士子

作为一代贤后，数百年来，民间一直流传着许多关于马皇后体恤下情、关爱士子、保护忠臣的故事。比如说，有一次朱元璋与群臣一起讨论国事后，留群臣在宫里吃饭。他的饭菜是由后宫准备的，群臣的饭菜则是由光禄寺准备的。正当大家进餐的时候，马皇后来到了前殿，发现群臣的饭菜不仅十分清淡，而且也有些凉了。于是便对朱元璋说：“朝廷用光禄寺来奉养天下的贤才，但光禄寺并没有尽到责任。今天他们送来的饭菜如此清淡，而且还凉了，这恐怕是不符合皇上的待士之道的吧？”朱元璋当即便把光禄寺卿找了来，当众训斥了一顿，并让他自掏腰包，马上去给群臣再做一顿可口的饭菜。大臣们都对马皇后的体恤感激不已。

再比如，朱元璋自己虽读书不多，但在马皇后的影响下，非常重视太学的兴办，不仅高薪聘请了很多名儒来给学生上课，太学生们的口粮也全由朝廷供给。不过，他却忽视了一个问题，太学生们虽有口粮，但他们的家眷却没有口粮。一天，马皇后问朱元璋：“太学里有多少学生？”

“大约2000个吧。”朱元璋答。

“有家眷的多吗？”

“一半以上吧。你问这个干什么？”

“我是想皇上为国育才，兴办太学是件好事。而且皇上为了让这些太学生们专心向学，还慷慨地赐给了他们每人一份口粮，但一份口粮要养一家子人，还是有些不够。皇上何不多赐一份口粮给他们的妻子儿女，如此一来，既可以免除他们的后顾之忧，也可以使他们更加感受到皇恩的浩荡，而效忠于陛下。何乐而不为呢？”

朱元璋听了，深以为然。于是决定每个有家眷的太学生以后都可以再多领一份口粮。

智救宋濂和为忠臣留后

宋濂是一位在江南士子中名望很高的大学士，也是马皇后很敬重的人，而且还是太子的老师。洪武十三年（公元1380年），宰相胡惟庸密谋造反（一说莫须有），被人告发。朱元璋震怒，下令凡与胡党有染者，一律杀头。一时间，血雨腥风，包括很多开国功臣在内的三万余人，人头落地。

宋濂的两个孙子也被杀了。这时，宋濂已经告老还乡，但朱元璋仍要派人去杀他。太子朱标给其求情，也被父皇一顿痛骂。太子伤心之下，竟投了太液池，幸被左右及时救起，才未死成。可是朱元璋依然不想收回成命。

马皇后听说这件事后，心急如焚，可是怎么才能让丈夫回心转意呢？

这天晚饭时，马皇后只要了一碟素菜，一碗糙米饭，整顿饭都没有说一句话。朱元璋看到很好奇地问：“皇后今天为何要吃素呢？”

马皇后说：“我这是在为宋先生吃素祈福。平常人家请个先生，还知道要礼敬，有始有终，何况我们帝王之家呢？宋先生教太子这么多年，可谓尽心尽力，如今他得罪了皇上，皇上要处死他，我不知道该如何劝皇上，就只能这样聊表一下我对宋先生的感激之情了。”

朱元璋听后，久久没有作声。第二天，他就下令免了宋濂的死罪，把他流放到四川去了。

还有一次，有人向朱元璋报告说，大臣郭景祥的儿子与父亲发生了冲突，还扬言说要杀死父亲。朱元璋一听就怒了，也不派人前去核实，就命人即刻去将这个不肖子绑了，押赴刑场，公开问斩，以儆效尤。当前来拿人的人来到郭家以后，不由分说，就绑了郭景祥的儿子，要将他押至刑场问斩！当郭景祥问明了事情的原委后，不由得大惊失色——

原来，郭景祥就这么一个儿子，又是老年得子，所以他对这个儿子宝贝得不得了，因此在家里也不讲究什么长幼尊卑之礼，是以儿子有时说话就不太注意。前几日，他在和儿子玩打仗时，儿子就说要杀死他云云。结果隔墙有耳，就闹了这么一个误会。可是来人却不听他的解释，还说什么“圣旨已下”，他们只管照旨办事……

那个时代，君要臣死，臣不得不死。郭景祥父子一时无法，不禁抱头痛哭。正在这时，一内监脚步匆匆地来到郭府，高声说道：“奉天承运，皇帝诏曰……”欲知后事如何，且听下回分解。

▲主要参考资料：《中国古代野史》、《中国全史》、《明朝哪些事》等