卢星辰

摘要：司马迁在《史记》中用了专门的篇章来撰写汉代的酷吏，通过十几个酷吏的种种作为，揭露和探索了汉代统治者为了加强中央集权而采取的各种措施，酷吏的出现，就是为了打压外戚和权贵，压制外戚权势，在汉代前期，尤其是汉武帝时期酷吏的横行，严法诛杀的社会现实，揭示了中国专制社会前期吏治演变的一些轨迹，在研究汉代政治、法律和吏治等历史方面都具有十分重要的意义。

关键词：酷吏；司马迁；汉代；中央集权

苛政历来为儒家所反对，孔子也曾说过：“导之以政，齐之以刑，民免而无耻。导之以德，齐之以礼，有耻且格。”很明显，孔子主张以德服人，以礼教人，并且认为严刑峻法最终不但不能达到社会安定和平的目的，甚至还可能导致民众在高压政策下，破罐子破摔的想法：反正做这也是犯法，做那还是犯法，同样都是会受到处罚，还不如直接造反来得容易。而司马迁在《酷吏列传》中，通过对十一个酷吏的白描式描写，充分體现了他深受儒家思想影响的仁爱精神，反对苛政，批判酷吏，借开篇的引用和秦朝，汉初刑法的严厉程度，所造成的结果对比，明确提出自己对于治理国家的立场，也奠定了整篇文章的基调。

酷吏的盛行，有其特殊的历史因素和政治因素，原因是多方面的：

首先，削藩所造成的七王之乱。因秦朝的快速灭亡，以及为稳定局势的原因，刘邦选择实行了郡县制与分封制的折中——郡国并行制，但其施行过程中却出现了问题——诸侯王国的地位远比郡高。……