本报赴拉脱维亚特约记者 纪双城

在拉脱维亚首都里加，有很多城市雕塑，但从1200年建市到今天，里加只为一位市长立过塑像，他就是1901年上任的里加第四任市长乔治·阿米斯塔德。他在任内居然把一个原先名不见经传的波罗的海小城，打造成欧洲重要城市，成为“北方的巴黎”。这位市长的塑像现在就伫立在市区国家歌剧院对面。如今它还是促进拉脱维亚和英国开展旅游、经济合作的重要纽带。原来这是一位祖籍英国的“老外”市长。

在里加市区，很多公共建筑都是在这位市长的任内建成的，并且还在使用，这包括13所学校、3家医院、国家博物馆、动物园以及一些图书馆、咖啡馆。这位市长带给里加的变化，不仅让里加人震撼，甚至惊动了当时的俄国沙皇。里加发展迅速，跃升为沙俄帝国时代第二富裕的城市，仅次于莫斯科。沙皇尼古拉二世曾经盛情邀请这位里加市长到圣彼得堡当市长，被婉言拒绝。

乔治·阿米斯塔德投身一系列城市改造升级工程，忙忙碌碌直到1912年，在办公室里去世。

里加人还会指着城市里的一些建筑，告诉你乔治·阿米斯塔德家族对于这座城市的更多影响。比如，乔治·阿米斯塔德的四个儿子各自成立了银行、贸易公司、轮船公司以及执掌股票交易所，对里加人生活影响之大无法言说。

心怀感激的里加人决定为这位市长和他的夫人一起设立真人等高的铜像。里加人提到这座雕塑的来龙去脉，总会留一个“彩蛋”在最后才说出来。乔治·阿米斯塔德夫妇的铜像旁边还有一只小狗。当地人说，这只小狗是市长夫妇生前的宠物，在主人去世之后不吃不喝而亡，令当地人异常感动，所以也为它立了铜像。

对当地人来说，乔治·阿米斯塔德其实是个祖籍英国的“老外”。乔治·阿米斯塔德出生在里加，是一个英国商人后裔，他的叔叔是英国王室册封的阿米斯塔德伯爵一世。家乡在英格兰的东约克郡。在1869年，22岁的乔治·阿米斯塔德从里加技术学院毕业之后，前往苏黎世大学和牛津大学深造，最终选择在俄罗斯当工程师，但他没有在当时物质生活相对优越的莫斯科生活，而是回到里加。

在2006年10月27日，乔治·阿米斯塔德诞辰159周年纪念日，英国女王伊丽莎白二世夫妇访问里加，亲自为这位在异国做出卓越贡献的同胞铜像揭幕。或许是女王效应发挥了影响，英国游客来里加旅游居然一定要去瞻仰这位市长的铜像。在过去，英国人来里加往往沉浸于当地的酒吧文化，因为当地酒吧可以营业到深夜，是英国人在国内难以体验到的。但如今，来看看同胞当年是怎样在里加当市长的，成了不少英国人带着家小来这座城市旅游的主要目的。去年到访里加的英国访客人数超过8.5万，这也令里加人感慨老市长身后还为市民带来福祉。▲