李跃龙

中国人有“五湖四海”的说法，其中“五湖”大体指洞庭湖、鄱阳湖、太湖、洪泽湖和巢湖。“五大湖”的提法本身并不全面。中国真正的大湖在西部，“五大湖”仅限于历史与人文发达的东中部地区，严格地说是长江中下游地区。现在准确地表述应该是“五大淡水湖”。洞庭湖在中国的影响太大了，它位于湖北省和湖南省之间，也是两省得名的来源，足见其影响的既深且巨。洞庭湖居“五湖”之首，号称为“海内第一巨浸”，也正因为它的名气，在1962年8月出版的巨著《十万个为什么》，其中《为什么洞庭湖不再是我国第一大湖》一文称：洞庭湖“每年缩小八十八点六平方千米，其中有的年份缩小的更多，竟达到二百四十五平方千米。它的面积在枯水期约有三千一百平方千米，而鄱阳湖在枯水期的面积则有三千三百五十平方千米；在洪水期，洞庭湖约有三千九百平方千米，鄱阳湖则有五千零五十平方千米。”首次提出洞庭湖降为第二大湖泊。这个说法在全国产生了巨大反响，有很多人感叹，也有一部分人至今不认同这个说法，还有十分严谨的学者提出一系列数据论证洞庭湖仍然大于鄱阳湖。我个人的看法是：不能以空泛的“大”作简单的排名，对于天然湖泊的论证研究，应由科学的数据作支撑，湖泊是天然的水库，它的面积、湖容、流域、水量乃至于其功能都应该纳入“大”的参照系数，简单化排名没有什么实际意义。

在不同历史时期，人类社会对湖泊的认识是不同的。……