王贞虎

在公园或庭院中，常可见到夹竹桃的身影，它四季常青，从春天到夏天再到秋天，一直开花，人见人爱。饶有趣味的是，这种植物酷爱“模仿秀”。它本是一种“夹竹桃科”植物，却将茎和叶长得跟竹一样，茎碧绿青翠，一节紧挨一节，酷似竹节，而叶片则三片叶子组成一个小组，呈长长的披针形，也酷似竹叶。叶边缘异常光滑，主脉从叶柄笔直地长到叶尖，上面一层薄薄的“蜡”，跟竹叶一样，这层蜡能替叶子保水、保温，使植物抵御严寒。同时，夹竹桃的花则“模仿”桃花，聚伞花序顶生，花萼直立，花冠深红色或白色，重瓣，副花冠鳞片状，顶端撕裂。

经过层层“模仿”，夹竹桃一跃成为庭院观赏植物中最受欢迎的的品种之一。但是，“香水有毒”，剥去夹竹桃艳丽光鲜的外衣，会发现它的每一寸肌肤和血液，都藏有“剧毒”，是十足的“美人巫婆”！

据美国毒物控制中心报告，美国每年均有上千例夹竹桃中毒事件；在印度，多宗自杀者以吃夹竹桃结束生命；香港曾有因用夹竹桃枝在烹调食品或搅拌粥品而致死的案例；台湾也曾经发生过有人以夹竹桃枝当筷子，吃下有毒汁液中毒而发生惨案。我国江苏也出现误食夹竹桃中毒的案例。据报道，一位女病人经常咳嗽，她听人说用夹竹桃叶熬汤喝可以止咳嗽，就摘了不少夹竹桃叶熬汤，谁知一大碗夹竹桃叶汤刚饮下5分钟，就开始呕吐，胸闷气急，面色苍白，四肢麻木。

同样，夹竹桃中毒还发生在动物身上。大部份的动物对于夹竹桃都有不良或死亡的反应。家畜家禽偶尔误食其树叶、树皮后，可引起急性胃肠炎、心律失常和心力衰竭等症。已报道的有牛、犬、羊、猪、家 禽及马属动物等，以鹅和牛、羊为多发。

夹竹桃究竟是何方“神圣”呢？原来，夹竹桃原产印度、伊朗和阿富汗，于15世纪传到我国，它原名“甲子桃”，传说60年结一次果，因甲子桃果實极为少见，有的地方误称“夹竹桃”。或许，“夹竹桃”也是人们对它恶意“模仿”竹和桃的一种曝光，“假竹桃”嘛！

夹竹桃的茎、叶、花朵均有巨毒，它分泌的乳白色汁液含有夹竹桃苷，人、畜误食后会出现食欲不振、恶心、呕吐、腹泻、腹痛、心悸、脉搏细慢不齐、流涎、眩晕、嗜睡、四肢麻木等症状，严重者瞳孔散大、血便、昏睡、抽搐死亡。动物中毒后皮肤冷厥、瞳孔散大、食欲及反刍停止、心悸亢进、下痢、脉速、突然死亡。

夹竹桃的毒性就算在烧成灰后依然存在，焚烧夹竹桃所发生的烟雾亦有高度的毒性。对人而言，只需服用10-20片叶子，就能中毒，而婴儿而言，一片叶子足可以致命。对于动物而言，只要其体重的每公斤有0.5毫克的夹竹桃就可以致其死亡。

那么，既然夹竹桃有毒，园林部门为何还要广为栽种呢？

原来，夹竹桃有抗烟雾、抗灰尘、抗毒物和净化空气的作用，特别对二氧化硫、氟化氢、氯气等有毒气体有较强的抵抗、吸附作用，它即使全身落满了灰尘仍能旺盛生长，所以在园林界被称为“环保卫士”。此外，夹竹桃成长速度快，花期能从5月一直持续到11月，成长性、观赏性和环保性都极佳，所以全国各地的园区、道路、小区和单位都广泛栽种。还有，夹竹桃虽然有毒，但毒性隐藏在叶、花及树皮处，即使折断树叶汁液沾到皮肤上只要不进入腹内也不会中毒，因而在栽培过程中，很少出现中毒的报道。

夹竹桃有强心利尿、定喘镇痛的作用，有一定的药用功能，但很少用在临床医学上。万一误食，要立即洗胃，随时观察患者的呼吸情况。同时，看护好婴幼儿，以免误服夹竹桃的花和叶。

（责编：刘倩玮）endprint