禾杆操由禾杆舞演变而来，当地人称“打禾担”，是流传于江西省宜黄县全境及周边乡镇的民间健身舞蹈，至今约有600多年的历史。禾杆，即挑柴火用的竹竿，两头尖尖便于穿插，禾杆舞就是利用禾杆和柴刀打着节拍进行歌舞而发展起来的一种民间舞蹈。由禾杆舞演变而来的禾杆操简单易学，健康向上，很适合推广，成为人们劳动之余的主要娱乐活动。

宜黄地处山区，相传因常有猛兽出没，为了安全，农民上山砍柴习惯结伴而行，于是渐渐发展出一种独特的邀伴方式——用镰刀按照“咯咯七咯七咯七”的节奏敲打禾杆，挨家挨户游走，听到信号的农民便知有人相邀砍柴，于是也拿起镰刀、禾杆加入队伍。最初人们只是将禾杆拿在手上或放在肩上用镰刀作简单的碰击，后来这种吆喝声逐渐进化为曲调，演变成抑扬顿挫的山歌，镰刀和禾杆的敲击也发展为利用镰刀的正面、反面、刀把、凹凸处和着山歌的节拍相互碰、擦、击、敲，发出不同音色和不同强度的音阶，禾杆变着花样插在地上，动作由原来的行进步子变化为不同的队形。随着时间的推移，逐渐发展成为具有浓郁乡土特色的禾杆舞。

禾桿舞一般和着歌腔的节奏敲打，或自打自唱、或对打对唱，歌词不固定，可即兴填词、借景抒情，也可打趣猜谜、谈情说爱，别致的形式深受男女老少的喜爱。只要结伴上山砍柴，人们总要敲着禾杆唱几句，有时男女分组，有时男唱女和，有时互相比赛，歌声悠扬，竹声阵阵，十分有趣。……