南瓜情

南瓜，在蔬菜里恐怕是最普通的。我猜想在五星级饭店的菜肴册中寻不到它，只配入另册吧！

然而，南瓜在北方庄稼人的眼中，是一种宝，虽不至于被称作掌上明珠，却也另眼相看的。南瓜的生命力很强，农民栽种南瓜从来不用好地。谷雨前后，种瓜点豆，在坡岗或地角刨个坑，随意点上三五颗南瓜籽，用脚蹚上土，踩严实，就等着收获了。几乎没有人再理会它，浇水除草施肥一类，很难轮到它们！萌芽了，爬蔓了，高兴爬到哪里，就爬到哪里。开花了，蝴蝶愿意落在花冠上就落，蜜蜂愿意钻进花心里就钻。结果了，结大结小，结多结少，也没人理会。只有到了深秋，才把南瓜请下来。有经验的老农并不立即将瓜秧子连根儿拔掉，过了寒露，甚至到了霜降见冰碴时，它依然在缓慢地生长，还能从藤蔓上采摘到鸭蛋般的小瓜。有趣的是，爬到棒秸垛的南瓜秧，农家到立冬用棒秸烧炕取暖时，竟能意外地遇到南瓜。此刻，无论收获多少，都要惊喜地叫起来：“哈，南瓜，棒秸垛儿里拾到的！”

南瓜可做成菜，也可蒸熟当饭。我的妻子常常将南瓜切成条，放在盘子里蒸。端上桌时，一双年幼儿女并不怎么下箸。待到大人们把蒸南瓜吃净，在盘中剩下黄澄澄的南瓜汁时，便伸过两双小手抢盘子。总要经过大人的调停，才勉强答应一人一口地轮流喝。一面喝，一面叫嚷：“甜，真甜！”

南瓜籽被掏出洗净，晾晒在窗台上，除了留一些作为种子，其余可炒成熟瓜子，雪白雪白的，淡淡的清香又略带些许苦味，令人回味无穷。……