■江旺明

杏树

■江旺明

一颗杏仁，不知是鸟雀衔出落入，还是随土杂肥一道进入四奶家的花生地，如同一颗杂草种子一样，难以弄清它从哪儿来。

到了春天，地里杂草开始崭露头角，杏仁白嫩嫩的芽顶着干黄的仁壳，冒出地面，如一头锅牛背着壳在地里爬行。花生苗绿了，杂草茂了，杏芽撇开仁壳，绽出两片乌红的新叶，如同孩子伸出两块手掌，渐渐变成了杏苗。花生苗长大了，杂草长深了，杏苗长高了。杏苗被株株花生苗和丛丛杂草遮蔽着，看去，只见花生苗和杂草，不见杏苗。

这天，四奶扛着锄头来到花生地薅草。蒿草、锯齿草、地公草等一棵棵杂草，在四奶的锄下纷纷倒下。忽然，四奶发现草丛中有株树苗，红红的杆，直直的身，梢叶乌红，杆叶淡绿，像乌桕树苗，仔细一瞧，原来是株杏树苗。她停下薅草，将杏苗带土挖取，折来树叶、藤蔓将苗蔸捆绑包扎，小心翼翼地带回家，四奶来到屋侧，挖一个鸡窝大的坑，把杏树苗轻轻放入坑里，培上土，用锄头将苗蔸四周土筑得实实的。然后，围绕树苗拢起土墩，四周凸出边沿，像是给树苗系上一个团团围裙。接着，四奶给树苗施水。满满的一瓢水，浇在墩子里，打一个旋儿，叽叽地渗入土地里，把树苗根须与坑土粘连在一起。最后，四奶找一只无底的箩筐，罩在树苗上，如同给树苗围上了围墙。鸡、鸭、鹅，牛、羊、猪见到那箩筐，都自觉地避开，不去伤害树苗。

几度春风秋雨，冬夏交替轮回，杏树苗长成树了。树身有碗口粗，树高齐四奶屋墙一半，树枝葳葳蕤蕤，蓬蓬勃勃，像一把巨伞撑在四奶家屋侧。……