远在1841年，哈苏家族在瑞典西部的港口城市哥德堡成立了自己的第一家贸易公司：F.W. 哈苏 & Co，一开始是瑞典的贸易公司，专注于当时新兴的摄影业进口摄影用品，并没有相机制造业务。公司创始人凯尔·埃里克·哈苏（Karl Erik Hasselblad）之子维克多·哈苏（Victor Hasselblad）对摄影十分痴迷，后来因为维克多，“哈苏”二字成为了一流照相机的代名词。

源于摄影

年幼时的维克多·哈苏性格腼腆、感情细腻，他喜欢在乡间散步，热爱观赏鸟类，青年时期，维克多和他的祖父一样对摄影充满了无限的热情，并立下志向要改良现有的摄影器材。对于自己的志向，维克多·哈苏拿出了认真的态度：想到任何关于相机改进的建议和想法，就会拿出纸笔记下来。

维克多在上学时，也总是习惯早早起来去乡间赏鸟，所以他在上课的时候感到精疲力尽，总是打瞌睡。传统的教育方式看起来并不适合维克多，在他18岁的时候，父亲中断了他的学业，并送他到德国德累斯顿，系统地学习相机行业和光学元器件制造。年轻的维克多通过现实世界快速汲取了关于相机的经验和知识，他四处游历，先后在德国、法国还有美国的相机和胶片工厂工作过，这个世界对于维克多来说就是一个研究和开发实验室。

当他不在工厂或者商店学习的时候 ，他依旧坚持带着相机到周围的乡村去拍摄鸟类和野生动物，先后去了荷兰、法国、摩洛哥，一路跟踪并拍摄稀有鸟类，并在1935年出版了《候鸟的足迹》（Migratory Bird Passages）一书，其中包含了大量迁徙鸟类的照片，在当时非常罕见。

在树林中度过的时光让维克多获得了丰富的摄影经验，并且培养了他的耐心。

因航拍而生

1939年，第二次世界大戰的阴云笼罩欧洲，就连瑞典这个中立国家也不得不武装起来。

彼时，德国军队的侦察机开始侵犯瑞典领空，瑞典军方从一架坠毁的战机上缴获了一台制作精良的德国航拍侦察相机，恰巧，这种航拍相机正是瑞典军方想要的。瑞典军方找到当时已颇有名气的相机专家维克多·哈苏寻求帮助。1940年春天，维克多·哈苏对德国航拍相机进行了逆向的还原，他在废品站中找到了可用的原材料，在汽车车间技术工人以及弟弟的帮助下，设计出了首台哈苏相机HK7，并组建了一家名为为 Ross Incorporated的小型公司，批量生产相机，并配备两款可更换镜头：Zeiss Biotessar 与 Meyer Tele-Megor 或 Schneider Tele-Xenar。

1942年，维克多在父亲去世后，接管了家族的生意。在1941年至1945年间，维克多共计为瑞典军方生产了342台相机，从型号HK7到SKa4，瑞典军方对这一系列的相机都感到非常满意，其中不少独特的设计，比如可更换胶卷盒等，是战后哈苏消费型相机的生产十分重要的技术积累。

战争结束后，维克多的团队开始将精力转投到消费型相机的生产当中。1948年10月6日，维克多推出了世界首台哈苏消费级相机1600F，这是一款搭载可更换的Kodak镜头、胶片盒和取景器的单镜头反光6 x 6相机，并在1952年推出了更加坚固耐用的改进型号1000F，这是1957年推出的V系列中画幅相机500C型号前身，1969年美国NASA宇航局登月使用的相机就是哈苏V系列的500EL/70。

绅士的承诺

维克多·哈苏默默钻研相机制造技术之余，还经常利用机会与同行们交流。20世纪50年代，维克多先生与一位同行的一次对话，曾被当作行业佳话广为传诵。

维克多在1954年科隆世界影像博览会（Photokia） 与德国中画幅相机品牌禄徕（Rollei）创始人雷哈德·海德克（Reinhold·Heidecke）相识。1955年，维克多诚邀雷哈德到瑞典哥德堡市的哈苏工厂参观，期间，雷哈德拿着双镜头反光照相机Rolleiflex TLR ， 而维克多则带着Hasselblad 1000F。言谈之间，两位绅士达成君子协议，维克多代表哈苏承诺不会进入双镜头反光照相机市场，而雷哈德也代表禄莱承诺不会推出中画幅单镜头反光照相机，互不争夺对方的市场，协议一直维持到了1960年雷哈德过世。因为这项协议，哈苏相机获得了较为广阔的市场空间，再加上维克多先生是一个完美主义者，对相机制造的要求更是精益求精，哈苏迅速获得了一大批著名摄影师的青睐，这开始奠定哈苏在当时中画幅单镜头反光相机市场的王者地位。