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骑士和凯尔特人之间的大交易震惊了全联盟，很多人都把关注的焦点放在了欧文和小托马斯互换东家上，然而，作为交易筹码之一的杰·克劳德却被很多人忽视了。作为一名很有韧性并善于防守的球员，克劳德会成为骑士在下赛季争夺总冠军的一个重要砝码。

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虽然对绿衫军很有感情，但杰·克劳德并没有因为被交易到骑士而沮丧，他知道自己也会在新东家发挥重要的作用。

很少有人知道，克劳德的篮球梦想始于克利夫兰——他当年就是在选秀大会次轮总第34顺位被骑士选中，但随后就被交易到小牛。整整五年之后，他和骑士

的缘分又开始了。

但是，克劳德的心绪并不高昂，因为就在骑士和凯尔特人交易宣布后的几个小时，克劳德的母亲海伦就因为癌症遗憾离世。

在数天前，克劳德曾经发推特希望大家能为他的家庭祈祷，不过当时没有透露是什么事情，现在有了答案，他是希望母亲的病情能够好转起来。但在和癌症斗争了很长时间后，克劳德生命中最重要的那个人还是离开了，这对他是个巨大打击，也让人心生无限回忆。

克劳德有个表兄叫埃里克·汤普森，两个人都曾是维拉里卡高中的学生。他们会一起开车去上学，但父母们每个星期给的加油费，只够从家里到学校来回。

对于正值青春期的两个人，很难抵抗住其他的诱惑。他們开着车子去买双层牛肉饼汉堡、去和妹子约会，而更多的，他们还会去距离城市有35英里远的、亚特兰大西部的小球场打篮球。但是，他们在一家儿童橄榄球馆打工的零花却只有7美元一小时，所以总是入不敷出。所以，汤普森那辆1978年产的奥兹莫比尔汽车时不时会因为没油而停在马路边。

“基本上每周都会出现那样的情况。”汤普森说，“每到那个时候，克劳德和我就坐在路边，等着路过的人们来帮助我们。”由于这种情况发生的次数太多了，经常从那里经过的人已经记住了这对兄弟，也认识了那辆停在路边的绿色老旧的汽车。他们乐于帮助两个年轻人，但谁也没有想到其中一位未来会日后会成为一名出色的NBA球员。

2012年，克劳德已经在马奎特大学是招牌球星。当他在那年三月入围大东区最佳球员的候选名单，克劳德终于第一次认识到，加入NBA对他来说不再是一个遥不可及的梦想。兴奋之余他想起与表哥一起在路边等待帮助的场景，克劳德立刻给汤普森打去了电话：“埃里克，也许用不了多久，我们再也不用担心没钱给汽车加油了。”

那年六月，克劳德成功进入NBA联盟，他马上就成为一个百万富翁。另一方面，他延续了家族篮球梦的香火。

克劳德是在1990年7月6日出生的，他的父亲科里·克劳德，当时效力肯塔基卫斯理学院队，身披23号球衣。那年，科里带领球队赢得了NCAA二级联赛的冠军；第二年，他又当选NABC二级联赛的最佳球员。虽然在1991年NBA选秀大会成为落选秀，但科里还是得到爵士开出的合约，在1991-92赛季成为卡尔·马龙和约翰·斯托克顿的队友。

不过仅仅打了一个赛季，科里就离开了NBA（1994-95赛季他重返联盟短暂为马刺打了七场比赛），去欧洲联赛打球。所以，小克劳德绝大多数时间和母亲海伦一起生活。他和兄弟们玩得最多的游戏，就是组队和邻居家孩子打篮球比赛。那个充满泥土和石块，名为山谷球场的地方，就是克劳德们经常打球的地方。

“在那里打球，就是干净着进去，脏兮兮出来。”汤普森说，“那里很艰苦，而且你还不得不和一些年龄更大的孩子一起打球，但克劳德是惟一一个从来都不惧怕和大孩子对抗的小家伙。”

尽管克劳德从小就身体强壮，运动能力出色，同时还拥有一双比同龄人大得多的大手，但他的身高并不出众，体重更是一直超标。他喜欢吃甜点和快餐，还经常喝碳酸饮料，这显然不利于保持体型。中学篮球队训练的时候，克劳德总是冲刺跑的最后一名，没在规定时间内完成训练项目，队友们都得跟着他一起受罚。

“其实他每年都非常的兴奋，但无论多么努力，他都无法赶上别人。”克劳德中学时期的教练贾森·罗宾逊说。

除了篮球，克劳德还喜欢打橄榄球。在高二时的一场橄榄球比赛的最后时刻，克劳德的球队落后一分。他得到球拼命冲刺，却摔倒在地，让球队丢掉了取胜机会。赛后，克劳德懊悔不已。到了高三，克劳德终于给他的父亲打去了电话。

“爸爸，你能帮助我减重吗？”克劳德说。

于是，科里和海伦取得了联系——他们在克劳德8岁时就已经分手了——让她一定要扔掉家里所有的垃圾食品。科里还给罗宾逊教练打电话，让他确认在比赛前不让克劳德再吃那些炸鸡腿。

此前每到夏天，克劳德都会与父亲一起去迈阿密迈度过，但他开始进行夏季特训。为了能在业余体育联盟比赛中打球，克劳德甚至在那些年龄更大的球员进行身体对抗训练。

这些让克劳德变得更加坚韧，他开始减掉体重，运动能力明显增强。当再回到校园时，同学们都想去健身房里看看克劳德如何在一个夏天就变一个没人敢惹的肌肉男。

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高中快毕业时，很多大学对克劳德表现出了兴趣。但是，克劳德的成绩距离NCAA标准还有不小差距。一度，克劳德已经准备去学门手艺，因为他的很多朋友在高中毕业后都选择了去一些仓库工作或者去开铲车，而克劳德显然也想走这条路。为了爱徒不要放弃篮球生涯，罗宾逊教练精心剪辑了三盘比赛录像带，寄到了25所大学。有三所学院给了回应，而克劳德选择了南佐治亚理工学院。

第一个赛季，克劳德就成了州专科学校的最佳球员。但他的对手西弗吉尼亚大学主帅鲍勃·哈金斯却说，“如果你一直留在那里，你的大学生涯就荒废了。”因为南佐治亚理工学院的资质有问题，克劳德的学历并不会被其他学校认可。幸好，德州大斯普林市霍华德学院乐意接收他。

不过，当时执教霍华德学院篮球队的教练马克·亚当斯，一开始并不认可克劳德的能力。“我们之间存在信任问题。”亚当斯希望克劳德能够攻守兼备，像个疯子那样拼命防守，制造对手进攻犯规。没错，这就是克劳德如今这样打球风格的源头。当适应了这些后，他带领他们拿下了专科学校锦标赛的冠军，并成为了那年的最佳球员。

随后，包括俄克拉荷马州大，贝勒大学和德州理工学院都开始去招募克劳德，而马奎特大学教练巴兹·威廉姆斯才是克劳德的伯乐。

第一次到现场看克劳德打球，威廉姆斯就扑了个空——克劳德仅仅打了7分钟就被罚出了场。为此，亚当斯教练还特别向威廉姆斯表达歉意，但后者也看到了这样的一幕，克劳德在板凳席上一直孜孜不倦地为队友加油。于是，威廉姆斯教练毫不犹豫向克劳德提供了奖学金。

但是，克劳德仍然希望征得自己父亲的同意。所以，威廉姆斯教练立刻飞到佛罗里达面见了科里，而后者的要求非常简单。

“我和自己约定过，要在他21岁前帮助他进步，要让他成为一个懂得尊敬的人。所以，我要你务必严格要求他，鞭策他。”科里对威廉姆斯说。

于是，克劳德在还没参观过校园的情况下就成为了马奎特大学金鹰队的一员。同时，在克劳德还没来得及熟悉环境时，大东区的比赛就已经开始了。这里有全美最出色的高中和大学球员，克劳德并不是他们其中的一个，不过他毫不在意。

“杰是男孩中的男人。”马奎特大学前助理教练托尼·本福德说道，“每次他走上场，你能看到对手眼中的一丝恐惧。”曾在马奎特大学打球的前锋贾米尔·威尔森则表示，“杰在场上所做的事情展示了他比大多数球员都更高一级的战斗精神。”

威廉姆斯教练真的很严格，他将克劳德打造成了NCAA最著名的“轮换组合”中的一员——从小个控卫到高个中锋，克劳德都能防住。2011-12赛季一场马奎特大学对阵康涅狄格大学的比赛，身高1.98米的克劳德被安排防守2.11米的安德烈·德拉蒙德——那个赛季的篮板王。最终，克劳德得到29分和12篮板，而德拉蒙德仅得7分和4个篮板。

“我一直都有这样的心态。”克劳德说，“就像是，当你和我打过一场比赛后，你就知道了我是怎样的人。”

就这样，进入大四赛季的克劳德，成为队里最出色的球员，成为NCAA最不好惹的对手之一。而那时开始的四个月后，他成为了学校年度最佳球员。

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2010年7月，詹姆斯宣布将天赋带到了南海岸时，作为补偿，热火将四个未来选秀权送给克利夫兰，其中包括一个2012年次轮签——骑士正是用它选中克劳德。

而被选中的时候，克劳德正和20多名家人或朋友聚在迈阿密的一家餐馆里观看着电视直播。庆祝尚未完成，克劳德就迎来职业生涯第一次被交易：小牛用阿祖布克和泰勒·泽勒，从骑士换来贾里德·坎宁安、伯纳德·詹姆斯和克劳德。

克劳德要去达拉斯开始自己的职业生涯了。“我是那个想要他的人。”小牛老板库班当时说，“他身高不高，但却非常努力。”

新秀赛季，克劳德在小牛场均得到了17.3分钟的出场时间，对于一个次轮新秀而言，这个起点并不低。但在职业生涯第二年，他的表現机会不增反减，甚至数次被下放到发展联盟。

克劳德向库班表示着自己的沮丧之情，而小牛老板向他保证，在老将肖恩·马里昂会在赛季结束后离开，他将会得到更多出场时间。不过，小牛在那年休赛期签下了前锋艾尔-法鲁克·阿米奴，钱德勒·帕森斯和理查德·杰弗森，克劳德之后的境遇并没有改变。

“虽然是在商言商，但对我来说这实在难以接受。不过即便被排除在轮换阵容外的那些日子，即使我对每个人都心怀愤怒，但我从来都没有停止过努力。”克劳德说。

2014-15赛季的前两个月，克劳德的场均出战时间已经降到10.3分钟。于是，他对经纪人格伦·施瓦茨曼表示，希望能够运作一笔交易让自己离开达拉斯。火箭当时对克劳德有意，但小牛却不愿意将克劳德送给同区的对手，这让克劳德更加焦虑了。

直到2014年圣诞节前一周，克劳德在达拉斯家里的电视上听到他作为拉简·朗多交易的一部分被送到了凯尔特人。“嘿，宝贝！我们要去波士顿了。”克劳德兴奋地和女朋友达娜·兰伯特说。

在沃尔瑟姆的一个酒店里住了几晚后，克劳德搬到了波士顿牛顿地区的一栋别墅中。在新家装饰完之前，克劳德出去买了一个圣诞树，因为他想与自己两岁的女儿在这里度过圣诞节。在克劳德的手环上、头绳上和鞋子上，都印有女儿杰达的名字。当然，还有一个文身也和女儿有关。他最希望的就是在比赛开始前看到自己的女儿，为她而战能让自己充满力量。

也许正是家庭的力量，帮助他在赛场上找到感觉。“最初的几场比赛，我投过三不沾，错失了无人防守的上篮。”克劳德说，“我当时就像个生锈的机器一样，好在之后找到了的比赛的感觉。”

在完成交易后，凯尔特人在八场比赛中输掉七场，战绩变为11胜21负。克劳德开始听到一些关于凯尔特人想放弃本赛季去谋取更高顺位选秀权的流言，这让他非常生气。在一些比赛失利后，他看到队友们仍然有说有笑，这也让他很恼火。

在达拉斯他为出场时间少而烦恼，但小牛追求胜利的球队文化无可挑剔。但在波士顿，克劳德看不到这样的文化。所以，在一次训练后，克劳德主动找到主教练史蒂文斯，去询问球队是否想要放弃这个赛季。

“布拉德教练说，‘杰，关于我的一件事就是，我从不为输球而执教。”克劳德说，“这就是我想听到的所有。”

随后，凯尔特人在常规赛下半程开始发力，尤其是在通过交易得到小托马斯之后，他们的战绩不断上升，最终以东部第七的身份打进了季后赛。而他们的首轮对手，恰好是迎回詹姆斯的骑士。

东部第二对东部第七，这本来是没什么悬念的对决。4比0的大比分也在人们的意料之中，但比赛进程之激烈远远超过预期。

在系列赛最后一战，乐福在和奥利尼克一次拼抢中肩膀受到重伤，比赛的火药味越发浓烈。随后，克劳德先与肯德里克·帕金斯发生冲突，随后他还在一次拼抢篮板时被J.R.史密斯弄伤了膝盖。

此时，绿衫军球迷意识到，这个刚刚加盟半个赛季的年轻人，已经是球队的重要拼图了。他们感激克劳德那为了球迷拼搏的精神，他们欣赏他从不惧怕任何对手的勇气，而克劳德也同样对波士顿非常感恩，他在这里找到了“家”的感觉。

所以在休赛期成为受限制自由球员，克劳德很快与凯尔特人达成了一份为期五年3500万美元的合同。

随着NBA联盟刮起金元风暴，克劳德的合同太超值了。要知道，他之后一直是凯尔特人的绝对主力。尤其是上赛季，克劳德成长为联盟中的优质“3D”球员，场均得到13.9分、5.8个篮板和2.2次助攻，三分球命中率达到40.0%。绿衫军能打进东部决赛，他的表现功不可没。

但为了得到欧文，以及培养杰伦·布朗和塔特姆，克劳德还是被凯尔特人送到了骑士。和勒布朗·詹姆斯成为队友后，克劳德的职业生涯将开启全新篇章。