李丹

戏曲是以表演为中心的舞台艺术，它的兴衰与演员关系极大。华夏戏曲所以独具魅力、经久不衰，是与许多优秀演员的杰出演技分不开的。

元代戏剧散曲盛行，出现了不少女演员，其中较为著名的有张怡云、珠帘秀、顺时秀等。这些演员各有自己的绝活儿。张怡云“能诗词，善谈笑，艺绝流辈，名重京师”，并极聪慧，能歌善舞。一次文学家阎静轩、姚牧庵与中书左丞史彬到怡云处饮酒，张怡云边歌边舞“云间贵公子，玉骨秀横秋”《水调歌》一阕，这时姚牧庵偶言“暮秋時”三字，阎静轩要求张怡云接着这三字往下唱。张怡云马上作《小妇孩儿》，接下唱：“暮秋时，菊残犹有傲霜枝，西风了却黄花事。”

古代时期，许多优秀演员讲究表演艺术，为创造角色而揣摩体验，付出了艰辛的劳动。明代著名戏剧家李开先在《词谑》中记载：明代中期有个著名演员叫颜容，每次登场时，唱做皆佳，声情并茂，演得活灵活现，常常受到观众的喝彩。一次，他和别人一起演出悲剧《赵氏孤儿》，他扮演公孙杵臼。虽然他演得很认真，台下观众却一点儿未受感动。颜容回家后，羞愧至极，他左手揪着自己胡须，右手打自己耳光，打得两颊发红。然后，他抱着一个木头雕刻的婴儿，对着镜子，说一番，唱一番，哭一番，那种孤苦悲愤、感慨万千的情态，他自己看了都觉得可怜，不由得心潮涌起，反复练习。以后他再演《赵氏孤儿》中的公孙杵臼，出场时边唱边做，边做边哭，简直就是一个活生生的公孙杵臼，全场千百个观众都感动得失声痛哭。……