中国西湖，浙江有九处，广东、湖南、四川各有四处，福建、江西各有三处，河北有二处，广西、云南、湖北、河南、安徽、山东、陕西各有一处。她们最初往往都曾作为天之骄子诞生出现在中国广袤的地平线上，均地处各地城之西向，貌若天仙，翩若惊鸿，她们在展示炫耀自己美丽的同时，为人类的游览观光和水利灌溉提供了资源。有了中国西湖，中国人就有了温柔的梦和绿色的希望，就有了历史的积淀和美好的怀想。

浙江是个典型的水乡泽国，也是个多西湖之邦。除了众所周知的杭州西湖之外，还有湖州西湖、衢州西湖、宁波西湖、温州西湖等。中国文学史上第一位全力写山水诗的晋朝著名诗人谢灵运，曾任永嘉（今温州）太守，赞美温州西湖曰：“侧听既窈窕，环州亦玲珑，仰视乔木杪，俯临大壑深”。

据记载，历史上开封有过西湖;昆明滇池有个云南西湖;福建除了福州西湖之外，还有漳州西湖等;广东有潮州西湖……

从《永乐大典》修成至今近600年间，有一种比较公认的说法是，中国历史上名列前茅的有八大西湖：杭州西湖、桂林西湖、安徽颍州西湖、广东惠州西湖、北京西湖（昆明湖），福州西湖、扬州瘦西湖、南昌西湖。

明清以前，位于广西桂林的桂林西湖面积最大，“隐山六洞，旨在西湖中，广袤数百里”（南宋范成大），如今水面面积仅剩下原来的十分之一。

广东惠州西湖，称丰湖，由丰湖、鳄湖、平湖、菱湖和南湖等组成，统称西湖，原面积20多平方公里，为杭州西湖的四倍。远在晋代，已在此建楼台水榭，湖光山色迷人，现仅存东坡亭和建于宋代的丰湖书院。